陆白榆沉默一瞬，眼神深不见底。

“既是许将军经手的人......”她站起身，掸了掸衣袍下摆沾的尘土，“请他过府一趟。”

走了两步，又停住，对厉铮道：“再加派人手细查。围城那二十天，城里所有粮商，尤其是孙懋这条线上的，谁囤了粮、什么时候放的、卖了多少价，一笔一笔给我查实了，列明清单。”

交代完，她不再多言，俯身重新拾起地上的图纸，仿佛方才的惊雷只是渠边掠过一阵无关紧要的风。

日头西斜，陆白榆刚踏进府门，许敬亭已候在厅中。

他显然是从巡防营打马疾驰而来，玄色衣甲上沾着未化的雪沫和尘土，眉眼间带着奔波后的疲惫与一丝不易察觉的忧色。

“夫人。末将刚听闻永昌乡的事。孙懋围城时献过十车粮，这事当时在城中传开，也算稳定了人心。他那个妻兄牛举人混账，是该敲打，但孙懋本人毕竟是立过功的。”许敬亭抱拳，声音沉沉，

“如今清丈刚开头，头一刀就砍在他身上，旧官和乡绅那边怕是要戳咱们脊梁骨，说侯爷夫人凉薄寡恩、卸磨杀驴。往后......谁还敢替咱们卖命？”

陆白榆将他引入书房，暖炉驱散了屋外的寒气，气氛却依旧凝滞。

“此事干系重大，我已让人去请侯爷与张大人。”她亲自斟了杯热茶推给许敬亭。

不多时，顾长庚与张景明踏着暮色而来。炭火烧得更旺，书房内的争论也随之升温。

“侯爷、夫人，末将并非为孙懋开脱。十车粮确实杯水车薪，但在那个当口，它就是一颗定心丸！若此刻严惩，那些曾出钱出力、或是还在观望的旧人，只会觉得咱们秋后算账。”许敬亭眉头紧皱，抱拳道，