去岁离开时，这里尚是荆棘横生的荒坡。而今竟化作齐整的田阶，自山脚盘绕而上，宛若大地舒展的筋骨。

每层田埂皆引了水渠，日光下，银线般的溪流顺着沟壑潺潺淌下。

梯田里新栽的占城稻已长至尺余，青碧禾苗密匝匝覆满梯面。风掠过，绿浪便层层翻涌。

禾尖的水珠映着日头，整片坡地碎成粼粼银箔。几个人影正弯腰在水渠边清理淤泥，裤腿卷到膝盖，晒得黝黑的小腿上沾满了泥点子。

有人直起腰擦汗，望见了山梁上的车队，愣怔片刻，甩下锄头便朝寨子狂奔。

梯田下临溪的平野，则栽种着成片的土豆。张景明信中说此物去岁便丰产，煮食沙面可口。

今年军屯便大力推广，此刻土豆苗正肥嘟嘟地支着叶片，在风里簌簌摇摆。

顾长庚勒马驻足，目光掠过那片青绿梯田。攥着缰绳的手指微微收紧，随即又缓缓松开。

马车继续往前，远远便望见了那片夯土寨墙。

寨墙比一年前高了一截，墙头新添了箭垛，每隔百步便有一座简易的了望塔。塔上人影晃动，显然有人值守。寨门亦加固过，门楣新刻的描红大字筋骨峥嵘，正是张景明的手笔。

陆白榆望着那抹朱砂红，倏然忆起去岁离时矮墙空门的萧索。

墙头上忽然有人扯着嗓子喊了一声，“侯爷、夫人回来了！”

声浪乘着六月热风，瞬间荡遍整道寨墙。吱呀声中，厚重寨门豁然洞开。

张景明大步流星奔出。袍角胡乱掖在腰间，袖管撸到肘上，一双布鞋沾满湿泥。

这位素来老成持重的前左都御史一见马车，眼眶霎时通红，他紧走几步，在车辕前站定，深深作了个揖，“侯爷、夫人......总算是把你二位盼回来了。”

顾长庚翻身下马，脚步尚未站稳，便迫不及待朝车厢伸出手。

陆白榆刚探出身，掌心已被他握住。五指嵌入她指缝，十指紧扣，力道不容挣脱。