陆白榆沉默了一瞬，才轻声开口，“我还没跟他谈过此事。”

顾老夫人盯着她看了良久，眼底闪过一道若有所思的光芒。

她缓缓松开手，声音轻得像叹息，“看样子......你不仅知他甚深，还很护着他。”

“娘，”陆白榆垂下眼帘，声音平静，“侯爷君子端方，去岁为护侯府又遭大难，身子本就伤了元气。如今好不容易恢复些许，我不希望他因此再生心魔，损了根本。”

顾老夫人闭了闭眼，眼角细密的纹路，在昏黄灯光下好似又深了几分。

她喉头滚动，像是咽下什么极苦涩的东西，半晌才哑声道：“这究竟是......作的什么孽啊？”

她背过身，望向香案上那尊沉默的观音，佛面低垂，慈悲不语。

“启明既与你相见，为何至今未归？他为何......为何与北狄皇室搅在一起了？”

“此事不难猜。”陆白榆立于她身侧，目光追着袅袅升腾的烟雾，轻声道，

“启明亲历侯府覆灭，同袍战死，家人离散，心中早已生出执念。如今他满心所念，恐怕唯有‘复仇’二字。与北狄公主相交，借的是势，图的是力——乱世之中，唯有权柄能翻云覆雨。”

佛堂骤然寂静，唯有灯芯爆响一声，细微得如同叹息。

“但，我已将军屯的地址告知于他。”陆白榆话锋一转，语气笃定，“儿媳相信，只要娘在这里，这个家在这里，他迟早是会回来的。”

顾老夫人静立如松，背脊挺直，仿佛一株风雪压顶也不肯折腰的老树。

烛光将她的影子拖曳在地，良久，她才极重地吐出一口浊气。

这一口气悠长沉重，像是把积压经年的惊惧、牵挂和痛楚，一点一点从肺腑深处挤出来。

“你出去这半年，长庚每隔十日，必来一趟佛堂。”她忽然开口，声音很轻，像是在自言自语，“不是为了诵经礼佛。他这孩子......从小就不信神佛。”

陆白榆睫羽微颤，未曾抬头。

“他跪在佛前，一跪就是半个时辰。不说话，也不祈愿。我不敢问他，是在为你祈福，还是在请罪？”