赵珩立刻点头:“传朕旨意,将柳明远革职,打入大理寺天牢,严加审讯!”
太后看着被拖出去的柳明远,心中又气又恨,却发作不得——沈青辞证据确凿,她若强行维护,只会引火烧身。“沈巡抚刚回京城,想必也累了,哀家就不打扰陛下和你议事了。”太后拂袖而去,临走时,眼神怨毒地扫了沈青辞一眼。
太后离开后,赵珩松了口气:“沈伴读,你真是太厉害了!几句话就扳倒了柳明远,看太后以后还敢不敢再小瞧你。”
“这只是开始。”沈青辞道,“柳明远只是太后的一颗棋子,扳倒他,既能削弱太后的势力,又能敲山震虎,让其他与废太子勾结的朝臣收敛。接下来,臣要做的,就是推进与北朔的互市。”
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三日后,迎客来茶馆。萧彻早已等候在雅间内,桌上摆着北朔的特产——风干的牛羊肉和醇厚的马奶酒。“沈姑娘,恭喜回京。”他为沈青辞倒上酒,“北朔大汗已派使臣抵达京城,不日便会与大靖商议互市的具体条款。”
“使臣何时到?”沈青辞问道。
“明日便到。”萧彻道,“只是太后对北朔心存戒备,定会从中阻挠。柳成业虽被关押,但他的亲信仍在漕运局和户部任职,互市所需的粮草、银两调度,恐怕会遇到麻烦。”
“这点我早已料到。”沈青辞从怀中取出一份清单,“这是互市所需的物资清单,我已与户部尚书张大人商议过,他同意从国库中调拨银两。至于漕运,镇国公已答应将漕运局的控制权从柳氏亲信手中夺回,交由可靠之人掌管。”
萧彻看着清单,眼中满是赞许:“沈姑娘考虑周全。为表诚意,北朔使臣带来了三百匹良马,赠予大靖军队,希望能改善大靖骑兵的装备。”
“萧公子的诚意,我记下了。”沈青辞举杯,“若互市能顺利开通,不仅能让两国百姓受益,还能避免边境摩擦,这是双赢之举。”
两人正商议间,雅间的门突然被推开,周明匆匆走进来:“姑娘,不好了!柳成业在天牢里自尽了,死前留下血书,说是被你逼供陷害的!”
沈青辞心中一凛。柳成业死得太蹊跷,分明是有人想杀人灭口,嫁祸于她。“血书现在在哪里?”
“已被太后的人拿去,说是要呈给陛下,治你的罪。”周明道,“大理寺的人说,柳成业是咬舌自尽,身上没有其他伤痕,但他的牢房里,发现了一枚忠勇侯府的令牌。”
“好狠的手段。”沈青辞冷笑,“这是想将柳成业的死,全部推到我和忠勇侯府头上。萧公子,互市的事,恐怕要暂缓几日。”
萧彻点头:“你放心,北朔使臣那边,我会解释。你先处理京中的事,若有需要,北朔的力量随你调用。”
沈青辞刚回到静思轩,太后的懿旨就到了:“沈青辞逼死国舅柳成业,证据确凿,即刻暂停一切职务,闭门思过,等候发落。”传旨的太监皮笑肉不笑地看着她,“沈姑娘,跟咱家走吧。”
“慢着。”沈青辞侧身避开,“柳成业的死疑点重重,仅凭一枚令牌和一封血书,就定我的罪,未免太过草率。我要面见陛下,亲自辩解。”
“太后有旨,不准你再踏入皇宫半步!”太监厉声喝道,身后的侍卫立刻上前,想要捉拿沈青辞。