管家双腿一软，差点跪倒在地：“和大人饶命！小人…小人不敢！小人也是奉命行事…”

“滚回去告诉赵员外，”和珅用扇子嫌恶地指了指门口，“今日之事，本官记下了。让他掂量掂量，是舍一个他看不上的婢女，还是舍掉他赵家满门的富贵前程。滚！”

那几个家丁如蒙大赦，连滚爬爬地跑了，比来时快了十倍。

危机解除，工坊内一片寂静。女工们惊魂未定，看着和珅的眼神充满了敬畏与感激。

上官婉儿看着和珅的背影，心情愈发复杂。他刚才那番话，恩威并施，狡黠狠辣，确是他一贯的风格。他出手解围，恐怕更多是为了维护他自己在扬州的影响力，或是做给陈明远和陛下看，绝非纯粹出于正义。但…不可否认，他在关键时刻，用最有效的方式平息了事端。

和珅转过身，又恢复了那副笑眯眯的样子，对陈明远道：“些许宵小，不足挂齿。明远兄继续忙，本官衙门还有公务，就先告辞了。”他仿佛只是做了一件微不足道的小事。

经过上官婉儿身边时，他脚步微顿，极快极轻地说了一句：“上官姑娘，伤处可用‘玉容膏’，宫中秘制，祛疤生肌效果极佳。”话音未落，一个小巧精致的白玉盒已被悄无声息地塞入了上官婉儿的袖中。

上官婉儿彻底怔住，袖中的玉盒触手温润，却仿佛烫手一般。他何时准备的此物？他为何…为何独独对她这点小伤如此上心？

不等她回应，和珅已大笑着出门而去。

风波过后，工坊重新步入正轨。夕阳西下，宾客渐散。上官婉儿独自一人留在渐渐安静下来的院中，摩挲着袖中的玉盒，心乱如麻。那个权倾朝野、心思难测的男人，他的举动究竟有几分真，几分假？他送的望远镜、今日解的围、还有这祛疤的药膏…这一切，难道都只是他笼络人心的手段吗？

她下意识地抬手，轻轻触碰了一下小臂上那道淡淡的疤痕。

就在这时，一名刚安置下来的、原先是某盐商府中负责浆洗的哑女，怯生生地走到上官婉儿面前，比划着手势，脸上带着焦急的神情。她之前似乎见过上官婉儿与和珅说话。

上官婉儿略懂一些简单的手语，耐心地看着。哑女反复比划着一个“盒子”的形状，然后指指和珅离开的方向，又做出一个“偷偷打开”、“惊恐”的表情，最后用力摆手，指向上官婉儿袖中的玉盒，表情极度担忧。

上官婉儿的心猛地一沉。

哑女的意思似乎是：她曾在原主家见过类似形制的盒子（或许是赵府与和珅有某种往来？），并且知道那盒子有蹊跷，不能轻易打开使用？她是在警告自己？

和珅送的这盒“玉容膏”……究竟里面装的是疗伤的良药，还是……催命的毒药？亦或是其他什么她无法想象的东西？

夕阳的余晖将上官婉儿的影子拉得很长，她握着那枚白玉盒，站在空旷的庭院中，只觉得一股寒意自脚底升起，瞬间蔓延了四肢百骸。

他对她的那些特别关注，究竟是别有用心，还是……

她看着那精致得毫无瑕疵的玉盒，第一次感到如此彷徨与恐惧。