第59章《模板调包》

夜色下的扬州城，褪去了白日的喧嚣与繁华，只余下运河潺潺的水声和打更人悠远寥落的梆子。然而，钦差行辕的一间密室内，却灯火通明，气氛凝重得几乎能滴出水来。

陈明远指尖冰凉，反复摩挲着手中那块巴掌大小的紫檀木雕版。木质细腻，纹理清晰，上面阴刻的文字与图案，与之前缴获的那些伪造盐引一般无二，甚至连官方印鉴的细微崩缺都模仿得丝毫不差。

“这就是那能凭空生出万千财富的母版？”上官婉儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看着那小小木板，眼神复杂，既有厌恶，也有如释重负。

“是，也不是。”张雨莲眉头紧锁，就着明亮的烛光，将手中的放大镜再次凑近雕版的一角，“形制、文字、印鉴都对得上，但……这木质太新了。你们闻闻，还有淡淡的檀木香和桐油味。真正的母版，经年累月使用，浸透了印泥和汗渍，绝不该是这种味道。”

陈明远的心猛地一沉。他夺过放大镜，仔细看去。果然，在那些逼真的刻痕边缘，细微的木刺尚未被完全磨平，透着一股“新”气。这不是他们从那个狡猾的雕版匠人处秘密起获的原版，这是一件近乎完美的仿制品！

“我们被耍了。”他缓缓吐出四个字，声音沙哑，一股冰冷的挫败感顺着脊椎爬升。布局良久，动用了一切能动用的资源，甚至不惜打草惊蛇，最终得到的，竟然是个赝品。真正的母版，早已在他们眼皮子底下被调了包。

窗外夜枭发出一声凄厉的啼叫，像是在嘲讽他们的徒劳无功。

“什么时候？怎么可能？”上官婉儿失声问道，脸上血色尽褪，“看守的侍卫都是和大人亲自挑选的精锐，十二个时辰轮班，连只苍蝇都飞不进去！”

“问题可能不出在守卫身上。”张雨莲相对冷静，她拿起那块假模板，指尖轻轻划过表面，“调包未必需要硬闯。那个被我们控制的老匠人，他接触过模板吗？”

陈明远强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，回忆着每一个细节：“接触过。为了确认模板真伪，我们让他隔着三步远辨认过一次。仅此一次，前后不到半盏茶的时间，而且我一直盯着他，他绝对没有靠近……”

话说到一半，他顿住了。一个被忽略的细节闪电般划过脑海。

当时，那老匠人似乎被门槛绊了一下，身形踉跄，手中拄着的竹杖脱手飞出，正好落在存放模板的桌案旁。侍卫立刻上前将他扶起，他也连连告罪，捡起竹杖后便再无异状。整个过程自然得如同意外，现在回想，那竹杖落地的位置，未免太过巧合。

“是那根竹杖！”陈明远猛地站起身，“他不是去看模板，他是去送这件仿制品的！真模板当时就被他用某种手法藏入竹杖带走了！”

密室内的空气瞬间凝固。他们自以为天衣无缝的监控，竟被对方用如此简单甚至拙劣的手法钻了空子。耻辱和愤怒交织，灼烧着每个人的神经。

“立刻去追那老匠人！”上官婉儿急道。

“来不及了。”陈明远摇头，声音里充满了疲惫，“过去这么久，他要么已经远走高飞，要么……已经被灭口了。幕后之人行事缜密狠辣，绝不会留下这么大的活口。”

真正的母版，此刻恐怕早已落入幕后主使手中，甚至可能已经被销毁。他们手上唯一的筹码，瞬间化为乌有。明日便是与盐商背后势力最终较量的关键时期，缺少这最致命的物证，他们所有的指控都将变得苍白无力。