“那蒙面人现在何处？”上官婉儿追问。

“不……不知道……他只说……说会盯着小的……”王老四惊恐地瞪大眼睛，下意识地望向船外漆黑的水面。

就在他目光所及的河心方向，靠近对岸浓密芦苇荡的边缘，水面之下，似乎有极其微弱的、比萤火虫还要暗淡的绿光极其短暂地闪了一下，随即彻底熄灭，快得让人以为是错觉。

“水下有人！”上官婉儿心头剧震，失声叫道。

陈明远反应极快，立刻朝着那个方向一指：“弓箭手！对准那片芦苇，射！”船上的护卫立刻张弓搭箭，几支带着哨音的利箭破空而去，噗噗地扎入那片可疑的水域。然而，除了箭簇入水的闷响和荡开的涟漪，再无任何动静。黑暗的水面吞噬了一切，仿佛刚才那一点微光只是众人极度紧张下的幻觉。

“跑了。”陈明远脸色阴沉得能滴出水来。

“能在水下闭气潜行，还能用磷火传递信号……绝非普通水匪。”和珅不知何时已走到他们身边，声音压得很低，带着一丝凝重，“看来，这运河底下，藏着我们看不见的‘鬼’。”

上官婉儿凝视着那片重归死寂的黑暗水域，夜风带着河水的湿冷气息吹拂在脸上。磷火的谜团看似解开了，但王老四的供词和那水下一闪即逝的信号，却像一块更沉重的巨石压了下来。白莲教的触手，远比他们想象的更深入、更诡异。这看似平静的运河水路，步步杀机，水下潜藏着多少窥视的眼睛和致命的陷阱？

“水下有东西，”陈明远的声音低沉得如同闷雷滚过水面，他死死盯着那一片死寂的黑暗，瞳孔深处映着跳动的灯火，却驱不散浓重的寒意，“不止一个。”

和珅无声地点了点头，手中的折扇早已收起，指节因用力而微微泛白。他向前半步，宽大的袍袖有意无意地拂过上官婉儿紧绷的手臂，留下一点似有若无的暖意，声音低沉却清晰地传入她耳中：“夜还很长，上官姑娘。这‘鬼火’，怕只是开席的头一盏灯。”

船身猛地一晃，仿佛被水底某种巨大的力量轻轻推搡了一下。舱内传来一阵压抑的惊呼。紧接着，毫无征兆地，豆大的、冰冷的雨点噼啪砸落下来，瞬间连成一片密集的雨幕。风势骤然加剧，卷起浑浊的浪头狠狠拍击着船舷，发出沉闷而凶险的咆哮。方才还只是死寂的黑暗，此刻化作了狂怒的墨色深渊。官船在风浪中剧烈地颠簸起伏，像一片无助的落叶。

上官婉儿一把抓住湿冷的船舷才勉强站稳，冰凉的雨水顺着额发流进脖颈，激得她一颤。她抬眼望向陈明远，只见他正死死盯着船舷下方翻滚的浊浪，脸色在闪电骤然划破天际的惨白光芒下，显得异常凝重。在那短暂照亮一切的光明中，浑浊的水面下，似乎有数道模糊、扭曲的黑影，正如同附骨之疽般紧紧贴着船底，随着波涛若隐若现。

闪电熄灭，惊雷在头顶轰然炸响。震耳欲聋的雷声中，陈明远的声音被风撕扯着，断断续续，却带着令人毛骨悚然的寒意，狠狠砸在上官婉儿心头：

“抓紧……水鬼……上船了！”