“是……试出来的。”上官婉儿忽然开口，她捧出一本册子，“臣女协助公子研制，前后毁了一百四十七片水晶，才得成三片合用。所有试错记录皆在此册。”

乾隆接过册子。泛黄宣纸上，用蝇头小楷密密麻麻记录着每一次研磨的角度、厚度、成像效果，甚至标注了晴雨天气对研磨的影响。数据之详，逻辑之严，让这位以“十全老人”自诩的帝王都微微挑眉。

小主，

“你叫什么名字？”他看向上官婉儿。

“臣女上官氏，原籍顺天。”

“上官……”乾隆若有所思，“可是康熙朝户部尚书上官铉之后？”

“正是先祖。”

乾隆将册子递还，忽然笑了：“难怪。书香门第的女儿，倒来研习匠作之术。”这话说得轻，却让陈明远心头一跳——乾隆在暗示，这一切太不寻常。

检验面膜配方的环节，才是真正的惊心。

广储司主事是个干瘦的老太监，姓刘，十指留着寸长的指甲。他命人取来贡品面膜，又当场从原料区随机抽取珍珠粉、蜂蜜、白茯苓等八味药材。

“陈公子，请当面配制一份。”

这是最狠的一招：若配方有假，或陈明远依赖某个秘而不宣的关键步骤，此刻必然露馅。

林翠翠的手在袖中微微发抖。她知道，虽然流程公开，但实际制作中有三个关键点：一是珍珠粉需用陈年绍兴黄酒浸泡三刻；二是蜂蜜必须隔水加热至四十五度；三是最后搅拌必须顺时针满三百圈——这些都是陈明远根据现代化学知识优化的，这时代无人知晓温度计，更无“蛋白质变性”“酶活性”的概念。

陈明远却从容净手。他先称量原料，每一步都让刘主事核对斤两。当黄酒取出时，刘主事皱眉：“配方上未写要加酒。”

“珍珠粉性寒，久敷恐伤女子阳明经，”陈明远边操作边解释，“黄酒为引，可温经通络。此乃医理，故未入商用配方，只贡内廷。”这番话半真半假，却抬出了中医理论。

加热蜂蜜时，他不用温度计，而是滴一滴在手背：“人体温三十六度半，略高于手背温度即合适——这是那位老匠人所传‘体感测温法’。”

最关键的搅拌环节，陈明远将瓷碗递给张雨莲：“张姑娘精于针灸，手稳，请代为搅拌。”——他记得张雨莲曾无意中说过，她练针灸时要数息，一息大约一秒。

张雨莲接过碗，垂眸开始搅拌。她的手腕极稳，节奏均匀，心中默数着脉搏。陈明远在一旁与乾隆闲聊南洋风物，仿佛全然不在意。

二百九十七、二百九十八、二百九十九、三百。

瓷碗轻轻放下。

面膜成膏，莹白如玉，香气清雅。刘主事挑了一点抹在手背，片刻后老脸露出惊色——那膏体吸收之快，触感之润，竟比贡品还要胜上半分。

乾隆终于亲自试了。膏体在他手背化开时，这位五十三岁的帝王眼中掠过一丝极复杂的神情：惊奇，赞叹，还有一丝……疑虑。

“陈明远，”他忽然问了个看似无关的问题，“你说那老匠人是红毛人，可知他故乡有何名产？”

陈明远脑中飞速旋转。这问题是个陷阱——答得太具体，显得可疑；答得太模糊，又似编造。

“老匠人少言，只提过故乡有一种‘可化铁水为丝’的机械，还有一种‘黑夜能视物如白昼’的玻璃。”他谨慎答道，“草民当时年幼，只当奇谈。”

乾隆沉默。

汤执中却忍不住插话：“前者应是纺纱机，后者……难道是望远镜？”

就在这微妙时刻，实验室外忽然传来喧哗。一名侍卫疾步而入，跪禀：“陛下，抓到一个翻墙潜入之人，身上搜出此物。”

托盘呈上的，是一本皮质封面的笔记。翻开内页，全是横写的外文，间杂着许多几何图形和化学符号。