“在远东，我们同样怀抱着不切实际的幻想，试图以微小的让步换取和平，甚至对危险的侵略者缺乏最基本的警惕和准备！”

“结果呢？”

“结果是我们如今要同时面对两个邪恶帝国，而我们的舰队，帝国荣耀的象征，正在被它们一个个送入海底！”

张伯伦脸色灰败地起身辩护，他强调帝国在全球面临的巨大压力，强调资源的捉襟见肘，强调任何决策在当时情境下的“合理性”。

然而，他的声音在汹涌的舆论和议员的怒火面前，显得苍白无力。

昔日支持他的后排议员们纷纷倒戈。

关键时刻，一份秘密报告的部分内容被泄露出来。

原来，早在李文忠舰队于安达曼海集结之初，就有潜伏在东南亚的情报人员，发回过模糊的警告，但这些警告在层层官僚体系中被低估、被搁置，最终未能引起最高层的足够重视。

信任如沙塔般崩塌。

在随后举行的对政府信任投票中，张伯伦遭遇了毁灭性的打击。

曾几何时还能获得两百多票支持的他，此次仅得到可怜的81票。

投票结果揭晓的瞬间，议会大厅里一片死寂，所有人都明白这意味着什么。

张伯伦颤巍巍地站起身，如同瞬间老了十岁。

他知道，自己的政治生命，连同那套“绥靖”哲学，已经随着东方舰队一同沉入了印度洋。

......

张伯伦下马，丘吉尔这个强硬的主战派登临首相。

在国王的召见后，丘吉尔奉命组阁。

各党派在空前的民族危机面前，表现出惊人的团结。

战时内阁迅速重组，丘吉尔以首相身份兼任国防大臣，将战争指挥权高度集中。

他的身边，聚集了艾德礼、艾登等主战派核心。

就连曾一度主张与第三帝国试探和谈的外交大臣哈利法克斯，此刻也彻底闭上了嘴，深知在失去印度洋的当下，任何“和平”幻想都等同于投降。

几天后，在下议院以及通过广播向全国发表的演说中，丘吉尔展现了标志性的钢铁意志。

他没有试图淡化灾难，而是以沉重但无比坚定的语气，承认了皇家海军所遭受的惨重损失。