沈墨心知，这绝非简单的棋局问答，而是对他眼界、格局乃至立场的试探。他凝视棋盘片刻，沉声道：“此局，白棋内部调度失灵，边军缺饷，内地空虚，流寇滋生。头痛医头，脚痛医脚，已难挽回。”

“哦？依你之见，当如何？”

“当弃子！”沈墨语出惊人，手指点在几处被黑棋和灰棋重重包围的孤棋上，“这几处，已成死地，投入再多兵力钱粮，亦是徒耗国力，不如壮士断腕，主动放弃，收缩防线。”

贵人眼中闪过一丝异色：“放弃疆土？此乃妄言！”

“非是放弃，而是战略转移。”沈墨语气坚定，“将节省下的兵力、钱粮，用于巩固核心腹地，清剿内患（流寇），同时，遴选精锐，组建新军，更新军械，稳固几处关键隘口。对内，需整顿吏治，劝课农桑，安抚流民，开源节流；对外，或可效仿唐宋旧事，以贸易羁縻，暂缓其锋，争取时间。”

他这番话，融合了后世的一些战略思想，在这个时代听来，无疑是惊世骇俗的。放弃部分疆土？组建新军？贸易羁縻？

贵人久久不语，只是看着沈墨，目光深邃，仿佛要重新审视这个年轻的盐商之子。凉亭内的空气仿佛凝固了。

半晌，他才缓缓开口，声音低沉了几分：“你可知，你这番言论，若传扬出去，便是大逆不道，足够你沈家满门抄斩！”

压力如山般袭来！

胡掌柜在一旁听得腿肚子都在打颤，冷汗涔涔。

沈墨却面色不变，反而迎上对方的目光：“小子所言，是基于棋局推演，亦是基于如今大明内外交困之现状。忠言逆耳，良药苦口。若只因言语不顺耳便要治罪，那与掩耳盗铃何异？况且，小子相信，贵人既然垂询，想要的，绝非是阿谀奉承之词。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“好胆色！”贵人忽然抚掌，脸上的凝重瞬间化开，露出一丝真正的笑意，“沈万山生了个好儿子！不错，本官……我要听的，就是这等真话！”

他自称的微妙变化，让沈墨心中一动。

“你方才提到，开源节流，劝课农桑。听闻你沈家不仅在盐业有所建树，还在试种一些海外传来的新作物？”贵人话锋一转，似乎对沈墨的商业活动更感兴趣。

“回贵人，确有此事。小子侥幸得了一些番薯、玉米的种子，此物耐旱高产，若能推广，或可缓解部分饥荒。”沈墨谨慎回答。

“嗯，民以食为天，此事功德无量。”贵人点头，“那你以为，如今大明商税如何？”

这个问题更加敏感！谁不知道大明商税极低，税赋主要压在田亩上，而官绅勋贵兼并土地，又千方百计逃税，导致国库空虚？

沈墨心念电转，斟酌道：“商税之制，乃国之根本，小子不敢妄议。然，小子以为，或可‘明税轻而暗税清’。即，降低明面上的税率，吸引更多商人合法经营，同时严厉打击各级官吏盘剥、勒索之举，使商路畅通，货殖繁盛。如此，即便税率不高，但因税基扩大，国库收入或可反增。且商人便利，百姓也得实惠。”

这是典型的“放水养鱼”的现代经济思想！

贵人听得眼中异彩连连，他没想到沈墨不仅懂战略，对经济之道也有如此深刻的见解！这完全不像一个困于扬州的年轻商人能有的视野！

“明税轻而暗税清……说得好！”贵人喃喃重复了一遍，看向沈墨的目光，已经不再是简单的欣赏，而是带着一种发现稀世珍宝的灼热。“沈墨，你可愿，为我做事？”