蔓萝被他这话堵得哑口无言，脸颊微热，只能被他半牵半拉着往乾清宫走，心底却飞速盘算起来：重返乾清宫书房，固然有风险，但更是机会。一个重新贴近权力中心，获取信息，观察风向，以确保自身不再处于被动挨打境地的机会。她必须去，也必须把握好分寸。

再次踏入乾清宫西暖阁，蔓萝的心情复杂难言，之前或是小心翼翼伴驾，或是满腹委屈禁足，如今再来，身份未变，心境却已截然不同，多了几分审慎的疏离，和一种时刻警惕的冷静。

康熙径自在御案后坐下，指了指旁边早已设好的一个铺着软垫的绣墩：“坐那儿。”

那位置离御案极近，一抬头就能看到他手边的奏折，以及他批阅时神色的细微变化。

梁九功极有眼色地捧来一摞不算太厚的奏章，轻轻放在蔓萝手边的小几上，笑眯眯道：“娘娘，这些都是各地请安的折子，还有些无关紧要的杂事，皇上特意挑出来的，您看着解闷就成。”

解闷？蔓萝心下冷笑。这不过是场面话。将她安置于此，本身就是一种姿态。她看着那摞奏折，并未立刻伸手，而是先抬眼看向康熙。

对方已经拿起朱笔，批阅起重要的军国大事，神情专注，仿佛她坐在旁边是再自然不过的一件事，仿佛之前的猜忌与禁足从未发生。

这是一种无声的宣告，也是一种考验。蔓萝知道，她不能表现得过于热切，也不能一直抗拒。她犹豫了一下，最终还是伸出手，拿起最上面的一本，动作带着恰到好处的迟疑和恭顺，轻轻打开。

果然都是些请安问好的废话，或者某个地方官报告本地风调雨顺的请功折子。她看得似乎漫不经心，心思却异常清明。即便是这些无关紧要的折子，也透露着地方动态、官员心思。她需要从中捕捉信息，重新编织起自己对前朝后宫的认知网络。安全，源于信息通畅。

她能听到他翻动纸张的沙沙声，偶尔朱笔划过纸面的轻响，还有他遇到棘手问题时，几不可闻的沉吟。这些声音，连同他眉宇间的细微变化，都是她需要观察和解读的信号。

小主，

殿内很安静，只有炭火偶尔噼啪一下。

不知过了多久，康熙忽然放下笔，揉了揉眉心，目光落到她身上，随口问道：“看出什么了？”

蔓萝正专注于从字里行间捕捉信息，被他一问，几乎是条件反射般，立刻合上手中的折子，垂眸，用一种温顺而毫无侵犯性的姿态答道：“回皇上，妾信陛下圣断。”语气柔顺，姿态恭谨，将判断权完全交还给他，不流露丝毫个人倾向。这是最安全，也最符合后宫妃嫔身份的回应。

康熙闻言，挑眉看她，忽然低笑出声，带着几分了然和戏谑：“朕问你看这些请安折子看出什么了，谁让你圣断了？”

“啊？”蔓萝抬起头，撞进他带着笑意的眼眸里，这才仿佛反应过来自己答非所问，顿时闹了个大红脸，眼神闪烁，“臣妾……臣妾是说……”这窘迫半真半假，是她精心设计的反应，既能示弱，又能试探他的真实意图。

看着她这副模样，康熙心情似乎大好，起了逗弄的心思：“怎么？朕的圣断，就是让你坐在这儿当木头人？”