“娘娘放心，奴才一定找机会送进去。”梁九功连忙接过食盒，又道，“只是这儿风大，娘娘您金尊玉贵的，还是先回宫吧？皇上这儿一时半会儿怕是结束不了。”

蔓萝也知道自己在这儿站着不像话，点了点头：“好，那本宫就先回去了。你多劝着皇上些。”

她正准备转身离开，西暖阁的门却吱呀一声从里面打开了。

康熙一脸疲惫地走了出来，显然是出来透口气，或者吩咐什么事情。他一眼就看到了站在廊下、披着深色披风、提灯映照着小脸有些苍白的蔓萝，不由得愣住了。

“你怎么在这儿？”他的声音带着熬夜后的沙哑，还有一丝不易察觉的惊讶。

梁九功赶紧上前，提着食盒解释：“回皇上，皇贵妃娘娘担心您的身子，特意送了参汤和点心来。”

康熙的目光落在蔓萝身上，看着她被夜风吹得有些发红的鼻尖，再看看梁九功手里的食盒，心头那根紧绷的弦，仿佛被什么东西轻轻拨动了一下。那股因军情急报而积压的烦躁和怒火，奇异地消散了几分。

他几步走到蔓萝面前，握住她微凉的手，眉头微蹙：“胡闹！这么晚跑出来，着了凉怎么办？”话是责备，语气却带着显而易见的缓和。

“臣妾没事。”蔓萝仰头看着他布满红血丝的眼睛，心里酸酸的，“皇上，事情很棘手吗？”

康熙叹了口气，揉了揉眉心：“粮道断了，一时半会儿难以疏通，数万张嘴等着吃饭。”他没有细说，但眉宇间的沉重已说明了一切。

“那能不能从别的地方调粮？或者，让附近州县想想办法？”蔓萝凭着直觉问道。

“谈何容易。”康熙摇头，“周边州县存粮有限，远水解不了近渴，何况转运也需要时间。”

他看着蔓萝写满担忧的眼睛，不想再多说这些烦心事让她跟着操心，便道：“好了，外面冷，你快回去歇着，朕这边议出个章程就好了。”

蔓萝知道他是在安慰自己，乖乖点头：“嗯，那臣妾先回去了。皇上您多少用点参汤，别饿着了。”

“知道了。”康熙拍了拍她的手背，“回去吧。”

看着蔓萝带着宫人转身走入夜色，那纤细却挺直的背影，让康熙在凛冽的寒风中，感到了一丝微弱的暖意。

他深吸一口冰冷的空气，重新转身，面向那灯火通明、争论不休的西暖阁，眼神再次变得锐利而坚定。

难题依旧如山，但此刻，他的心中似乎多了几分必须攻克它的力量。

梁九功提着那盒犹带温热的参汤，看着皇上重新走入议政处的背影，心里暗道：这永和宫娘娘，还真是皇上的一剂暖心药啊。