马蹄声碎，尘土微扬。

梅剑、兰剑、吴校尉、张龙等人早已依照指令，化整为零，悄无声息地没入层峦叠嶂之中。

……

宋国，天水郡与汉中郡交界之地。

五万虎豹营铁骑肃立，玄甲映着天光，泛起一片冷冽的金属寒潮。

阵前，身覆金甲的赵无敌横枪立马，面色沉静如古井，目光遥遥锁住远处山脊上凌云寺的轮廓。

身旁副将策马靠近半步，低声探问：“将军，当真就此放赢宴离去？”

赵无敌眼睫未动，只从喉间压出一声几不可闻的冷哼。

“不放，又能如何？”

他缓缓道，每个字都像淬过冰，“本将确未料到，此人竟能狠绝至此。”

江玉燕的手段当真令人心惊！不仅以自身为屏障阻我宋国大军于外，更是一把火将那武林盟五千余众焚作飞灰。

“将军，何不暗中遣一队精锐，将那赢宴截杀？江玉燕未必能察觉。”

赵无极猛然转身。

一掌凌空劈落。

清脆的掌掴声在副将脸上炸开。

“愚不可及！你真当江玉燕是易与之辈？区区赢宴，不过指玄初境，纵使他翻腾再甚，在我眼中也不过是只稍大些的虫豸。

可那江玉燕……她的深浅至今无人能窥。

此时触怒她，我在这宋国疆土上，岂有立锥之地？”

“属下愚钝！将军息怒，属下知错！”

另一侧，有位参将低声进言：

“将军，或可设法令汉中郡的太子殿下与江玉燕先行冲突。

我等便可趁乱袭杀赢宴，以除后患。”

赵无极面沉如水。

他遥望凌云寺方向冲天的火光与浓烟，良久，才从齿缝间挤出一声叹息。

“值此危局，不可再为太子增添烦扰。

非是我对宋国存有多少忠义，实是这宋国宫中，尚有一位陆地神仙境界的国师坐镇。

小主，

达摩祖师虽久未现世，可若当真引动他的雷霆之怒，我在他手下……恐怕撑不过瞬息。

我的金刚不灭体方才修至第二重，待有朝一日突破九重圆满，方能真正无惧天地。”

“将军神功盖世，必能匡扶朝纲，威震江湖！”

赵无极抬手，轻轻一摆。

“传令：虎豹营全军，拔营，后撤！”

“遵命！”

军令如山。

五万虎豹精骑闻令即动，甲胄铿锵，如潮水般转向，向着来路退去。

……

宋国与周国接壤之地，汉中郡边界。

太子赵方亲率文武众臣及五万兵马，陈兵于此，远远眺望着江玉燕大军所在的方位。

先前遣去交涉的左丞相迟迟未归，众人心中皆蒙上一层阴霾。

“殿下，左丞相前往江玉燕处商议退兵之事，至今音讯全无，实在令人忧心。”

太子正眉头紧锁，忧思难解之际，一骑快马自前方烟尘中疾驰而来。

探子滚鞍下马，单膝跪地，声音急促：

“报——前线急讯！”

“讲！”

“赢宴率锦衣卫三千，持连弩围困凌云寺，武林盟五千余人……已尽数覆灭，无一幸免。”

“什么？！”

太子浑身剧震，险些从马背上跌落。

“你说什么？五千武林盟众……全被他屠戮殆尽？”

“千真万确，殿下。

多方斥候回报，消息一致。”

太子将手中茶盏重重搁下，瓷底与檀木相击，发出沉闷一响。”赢宴麾下那三千锦衣卫，莫非是生了翅膀不成？竟能在我大宋疆域内来去自如，如踏无人之境！”

阶下跪着的将领垂首禀报：“殿下，此事皆因镇西将军赵无敌擅离职守。