他可比马彬聪明得多，不用多问，只扫了眼吕寄翠站在门口的神情，立刻有了数：举报他的，就是这个平日里看着温顺的大儿媳！

想到这儿，马勇胸口闷了一下，嘴角扯出抹自嘲的笑。真是糊涂！这几天他费尽心思想是谁泄的密，怀疑过周兆，猜忌过元正清，甚至琢磨过家里的远亲，偏偏没往眼前这个温顺贤惠的儿媳身上想，到头来，最该防的人就在身边，还是老友吕佑中的亲闺女。

吕寄翠没往里走，就站在门口：“马勇，我爸让我问你一句话。你还记得当年跟我爸为啥当兵吗？”

马勇听了吕寄翠的话，原本绷得笔直的脊背倏地垮下来，肩膀微微耷拉着，缓缓低下头，半天没吭声。

他哪能不记得？那年他和吕佑中都才十四五岁，小鬼子的卡车就轰隆隆开进了村。他小姑刚满十六，前一天还笑着帮他奶晒被子，转天就被两个鬼子拖走了。

爷奶把仅有的两亩薄田咬牙卖给了地主，揣着银元去县城赎人，可最后拉回来的，只有一块盖着破席子的木板，底下是浑身是伤、早就没了气息的小姑。

没了田，他跟着爹娘当起了佃户，每天天不亮就下地，干的活比牛还重，到了秋收，却还倒欠地主家粮食。

后来听村里的货郎说，山那边有游击队，专门打鬼子，还管饭。他和吕佑中没跟家里说一声，揣了几个野菜团子，趁着月光就往山里跑。翻了三座山，鞋都磨破了，脚底板全是血泡，才找到游击队的驻地。

当时的队长看他们年纪小，说什么也不肯收，吕佑中急得“噗通”一声跪下，攥着队长的衣角说：“俺们不怕死，就想打鬼子，想让家里人能好好过日子！”队长沉默了半天，才叹了口气点了头。

那会就想着当兵能吃饱饭，能活的像个人样。能把鬼子赶出去，让爹娘、让村里的乡亲们，再也不用怕地主老财的压榨，不用怕鬼子的欺负，能安安稳稳地过日子，不用再提心吊胆。

后来跟着队伍打了二十几年仗，枪林弹雨里滚过来，腿上还留着块没取出来的弹片，阴雨天就隐隐作痛。他因为腿伤严重，只能从部队转业。离开部队那天，他对着党旗发誓：以后不管当什么，都得做个好官，绝不能像旧时那些官老爷一样，贪赃枉法，欺负老百姓。这是他对自己，也是对牺牲的战友们的承诺。