董太后蛰伏在深宫之中，冷眼旁观着柳皇后的动作。她不像柳氏那般锋芒毕露，而是更加隐忍和深谋远虑。她深知皇帝虽宠爱皇后，但更忌惮外戚坐大，尤其看重权力平衡。

她并未直接与皇后冲突，反而时夫人皇帝面前表现出顾全大局、谦逊退让的姿态，甚至偶尔还会“不经意”地替某些被柳氏打压的、并非董党嫡系的官员说几句“公道话”，彰显自己的“贤德”。同时，她通过弟弟董奉，更加紧密地联络那些对柳氏专横不满的朝臣，暗中积蓄力量。

转折发生在一场关乎国本的祭祀大典上。按照礼制，应由皇帝主祭，太子亚献。然而，宇文珏时偶感风寒，龙体不适，无法出席。柳皇后竟未与礼部及宗正府充分商议，便直接向皇帝建议，由她代为献祭，以示母仪天下，为子民祈福。

此议一出，朝野哗然！皇后代天子献祭，于礼不合，更有牝鸡司晨、干预宗庙之嫌！

董太后敏锐地抓住了这个千载难逢的机会。她并未立刻跳出来反对，而是暗中指使依附于董家的言官御史，联名上奏，引经据典，痛陈“后宫干政，阴阳失序”之危害，言辞激烈，直指柳皇后“其心可诛”！

同时，她母亲的身份，对皇帝忧心忡忡地表示：“皇后爱子心切，哀家感同身受。只是这祭祀乃国之大事，祖宗规制岂可轻易更改？若开此先例，恐天下非议，动摇国本！”她句句看似为皇室着想，实则将柳皇后推到了风口浪尖。

宇文珏本就对柳氏近来势力膨胀有所警觉，此刻见群情汹涌，太后又说得在情在理，心中对皇后的僭越之举大为不满。他断然驳回了皇后的请求，改由一位年高德劭的皇叔代为献祭。

此事让柳皇后在皇帝心中地位大跌，颜面尽失。她恼羞成怒，认定是董太后在背后搞鬼，两人矛盾彻底公开化，势同水火。

祭祀风波过后，柳皇后不甘失败，决心兵行险着，彻底扳倒董太后。她与父亲柳承望、兄长柳弘密谋，精心策划了一场构陷。

他们买通了一个曾在董太后宫中服役、后因过错被逐出的太监，令其“告发”董太后与宫外董奉勾结，行巫蛊厌胜之术，诅咒皇帝与太子，意图扶植自己的儿子宇文通上位！并“搜出”了写着皇帝和太子生辰八字、扎满银针的木偶作为“物证”。

人证物证“俱在”，柳皇后立刻向皇帝哭诉，要求严惩董太后，以正宫闱。