北齐先帝宇文韬驾崩，太子宇文珏登基，太子妃柳氏成了皇后。

新帝年幼，朝廷由董太后及太师董奉摄政。

后宫与前朝的权力交织，如同一张无形而致命的蛛网。

皇后柳无忧，容貌端丽，性情却刚愎好强。入主中宫后，深得新皇帝的宠爱，很快便不再满足于统御六宫，开始将手伸向前朝。

柳皇后深知，要巩固自己的地位和儿子的太子之位，必须削弱以董太后、太师董奉为首的另一股外戚势力——董氏家族。

董家在先帝宇文韬的压制下，一直不能出头，外戚威胁不大。董氏虽不如柳家根基深厚，但深得先帝敬重，董后之弟董奉亦在朝中担任要职，不容小觑。

一场没有硝烟的战争，在两位身份尊贵的女人之间悄然展开。

柳皇后时夫人皇帝耳边吹风，或明或暗地指责董家及其党羽“倚仗太后之势，结党营私”、“居功自傲，目无君上”。她更着力于培植自家势力。

“陛下，”柳皇后依偎在宇文珏身侧，柔声细语道，“臣妾父亲柳承望，吏部尚书位上已任多年，应荣升太师之位。兄长柳弘，为人沉稳干练，于吏部任职多年，熟悉铨选，若擢升为吏部侍郎，必能为陛下分忧，甄选贤能。”

宇文珏青春年少，对皇后宠爱有加，觉得皇后父兄能力出众，便点头应允。

董太后为了新帝的颜面，选择隐忍不发，并未执意反对皇后插手朝政。

不久，柳皇后的堂弟柳明，一个志大才疏的纨绔子弟，也被她运作到了京畿要地担任守备。其他族人、门生故旧，亦被纷纷安插进入御史台、户部等关键部门，或担任地方要员。一时间，朝中“柳党”声势渐起，与“董党”分庭抗礼。