安顿下来后，沈渡第一件事不是温书，而是去了一趟书铺。

他想找关于鹿宁的记录，官方史书、地方志、边关战报，什么都行。

结果让他失望。

整座京城的书铺，他跑了大半，能找到的关于鹿宁的记录加起来不到三百字，而且大多是负面评价。

“鹿氏女不知礼法，以妇人掌兵，乱军败国，罪莫大焉。”

只有一本民间笔记里，有一句不一样的话：

“边民至今犹记鹿将军，岁岁清明，有焚纸遥祭者。”

沈渡把这本书买了下来。

付钱的时候，掌柜看了他一眼，没说什么，只是用油纸仔细包好。

南方冬天湿冷多雨，沈渡和顾长明窝在屋子没有出门，很少出门。

窗外雨声淅沥，屋内炭火微弱，两个人就着昏黄的油灯读书，偶尔说几句话。

新年将至，顾长明见沈渡买了很多贡品和香烛，几乎每天都在烧纸上香，嘴里还碎碎念着什么。

以为他考试无望，开始求神拜佛，便过来劝慰：

“济川，你的学问比我好多了，莫要妄自菲薄，求神拜佛。”

沈渡无语，不动声色看眼了站在贡品前的鹿宁，说：“我只是想和别人说说话。”

“？”

“我不是人吗，有什么烦忧可以和我说说。”

沈渡想到在京城的这几月。

权贵子弟当街纵马，闯了祸也用钱打发。

外面流民越来越多，这个冬天，估计要死很多人。

考取功名真的能改变这一切吗？

他越学越无助。

屋内一人一鬼都听见了他的迷惘。

顾长明拍了拍他的肩膀：“人不能把自己憋死。车到山前必有路，总会有办法的。”

“考不了功名，跟我经商如何？你算学厉害，到哪里都会有路子走。”

“不过——”

顾长明拉长了嗓子，凑到沈渡面前，低声说。

“冬天粮食少，有些府城的人开始闹事，朝廷派兵镇压，不知道现在打成什么样了。”

沈渡斜眼看他，难怪要悄声说。

这话在外面可是要杀头的。

除夕夜。