李世民挥退了太医和大部分宫人，只留皇后和两个贴身宫女伺候。他站在榻边，居高临下地看着已经换上干爽寝衣、重新裹进暖烘烘被褥里的儿子。李承乾这会儿精神似乎回来了些，正小口小口地喝着宫女喂到嘴边的姜汤，被辣得直皱眉头，但也没拒绝。

“好喝吗？” 李世民忽然开口，声音平淡，听不出情绪。

李承乾从汤匙上抬起眼，看了父皇一眼，老实回答：“辣，不好喝。” 顿了顿，又补充，“但是喝了暖和。”

“知道为什么会落水吗？” 李世民继续问，目光落在那副被扔在角落、还在滴水的皮甲上。

李承乾顺着他的目光看去，很自然地说：“因为穿着它，太重了，跑起来不稳，水边滑。” 语气平常得像在陈述“今天太阳从东边出来”一样。

“那皮甲和木刀，是谁给你的？” 李世民的语气依旧平稳，但熟悉他的人，比如长孙皇后，已经听出了那平静水面下汹涌的暗流。

李承乾歪了歪头，似乎想了想，然后理所当然地回答：“父皇赏的呀。”

“朕为何赏你？”

“因为……” 李承乾喝完了最后一口姜汤，宫女替他擦嘴，他舒服地打了个小小的嗝，才接着说，“因为儿臣想要打仗的宝贝，父皇就给了。” 他甚至咧开嘴，露出一个带着姜味儿的笑，虽然脸色还有点白，但那笑容竟有几分……没心没肺？“谢谢父皇！那皮甲穿着可威风了！就是下水不好，沉。”

“……”

李世民沉默了。他看着儿子那纯然无辜、甚至带着点“礼物我很满意”意味的笑容，胸口那团复杂难言的情绪再次翻搅起来。他想看到的是悔过，是后怕，是认识到玩闹过火的教训。可李承乾给他的，是对“赏赐”的感谢，和对“皮甲下水会沉”这个“物理特性”的客观总结。

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仿佛落水只是一次不太成功的“水战实验”，而实验器材（皮甲木刀）本身并无问题，有问题的是实验环境（水边滑）和操作者（跑太快）。

这认知的偏差，让李世民感到一阵深深的无力，还有一股无处发泄的闷火。他能说什么？说“朕赏你刀甲不是让你真去打仗胡闹的”？可当初赏赐时，他分明带着“让你玩个够”、“看你疯到几时”的负气。他能惩罚吗？罚一个刚落了水、差点没命的孩童？罚他什么呢？罚他不该穿着御赐皮甲玩耍？这听起来像个笑话。

最终，所有的情绪，都化作了一声极轻、极沉的叹息，消散在殿内弥漫的姜汤气味里。

“好生休息，这几日不许出殿门。” 他留下这句话，甚至没有多看那副惹祸的皮甲一眼，转身离开了丽正殿。背影挺直，步伐却有些迟滞，像是背负着什么看不见的重量。