翌日天刚亮透，许昌县衙门口的石狮子就被日头镀上了一层暖黄。

福英搀着张氏，顾文轩跟在身侧，手里捧着一沓写得工工整整的状纸。福财扛着个粗布包袱，里头是张太太托人寻来的、王家私吞粮食的字据，他步子迈得又大又沉，脸上带着一股子憋了十几年的狠劲。

衙门口围了不少看热闹的乡民，见着他们一行人，都窃窃私语起来。

“这不是张寡妇家的闺女吗？这是要告王家？”

“王家虽说不是什么大户，可在这乡里也算有些脸面，哪是她们能惹得起的？”

“听说王家占了她家不少粮食，还把……”

议论声里，张氏挺直了脊背，往日里的憔悴被一股子硬气取代。她攥着福英的手，声音清亮：“别听旁人瞎叨叨，咱们占着理，不怕！”

顾文轩上前一步，对着衙役拱手作揖，温声道：“劳烦小哥通传，南京顾氏，为许昌张姓妇孺，状告王氏族长王怀安，强占民粮、私卖公田两桩罪。”

他一身洋布长衫，气度温雅，又报出南京顾氏的名头，衙役不敢怠慢，忙不迭地往里跑。

没过多久，王家的人也赶来了。王嫂儿子王怀安穿着洗得发白的土布马褂，脸膛涨得通红，身后跟着几个面黄肌瘦的孩子，看见张氏一行人，当即破口大骂：“张老婆子，你个疯妇！竟敢告到衙门来，是嫌活得不耐烦了？”

张氏冷笑一声，往前站了站：“王怀安，当年你母亲人抢我家粮食，让我家英英没饭吃的时候，怎么没想过有今天？今日我就是拼了这条老命，也要讨个公道！”

两边的争执引来了更多人围观，恰好这时，县官升堂的梆子声响起。