日子在焦灼中又熬过了一个月，寂静，比任何坏消息都更折磨人心。祖母强撑的精神眼见着衰颓下去，嫡姐也失去了往日的神采。

就在一个闷热的午后，门房忽然来报，说是有北疆来的商队管事求见，自称是谢家在北疆商行的人，有事禀报少夫人。

“北疆商行？” 我心猛地一跳，与嫡姐对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与骤然燃起的微光。“快请到偏厅！”

来人是个风尘仆仆的中年汉子，面皮被边塞的风沙刻下深深的纹路，眼神却精亮有神。他自称姓赵，是商行负责往来西域一路的管事。见礼后，他警惕地看了看四周。

我挥手让其他下人退下，只留了抱荷在门口守着。心中虽有期盼，却并未完全放下警惕，北疆情况不明，岂能随便来个人就信？

“赵管事远来辛苦，” 我面上不动声色，手指却无意识地摩挲着袖中一枚冰冷的玉环——那是谢长卿临行之际给我的一枚青玉环佩，他说：“此物寻常，但若真有十万火急又需隐秘之事，我派回的人，会提到‘青玉案’三个字，记住，只认此暗语。”

我定了定神，看着赵管事，缓缓开口：“不知管事此番回京，押送的是何货物？北疆风物与京城大异，我倒想起一句词，‘东风夜放花千树，不知管事可曾读过？”

若他真是谢长卿所遣，必知如何应对。

赵管事闻言，神色未变，只躬身更恭敬了些：“回少夫人，小人粗鄙，不甚通文墨。不过离京前，二公子倒是交代小人，若夫人问起诗词，便回一句那人却在，灯火阑珊处。公子说，此句出自《青玉案·元夕》，最合夫人心境。”

“青玉案”！

真的是他派来的人！

我强抑住几乎要溢出眼眶的酸热：“将军他……现今到底如何？为何音讯全无？”