“娘娘，这是新出的《南山记》，文笔尚可，聊作消遣。”她将书递上，眼神亮晶晶的，带着分享的喜悦。

我让抱荷收下，也会回赠些宫外寻来的蜜饯或苏绣花样。我们常常对坐半日，有时各看各的书，偶尔交流一下跌宕的情节；有时只是静静地看着庭前花开花落，云卷云舒。

我渐渐发现，苏婉茹对太子带着一种不易察觉的、源自骨子里的疏离。有一次，太子赏了苏婉茹一匹极为珍贵的进贡霞光锦。苏婉茹谢恩时规矩十足，转头到了我这里，却悄悄拉着我的袖子撇嘴抱怨：“娘娘您瞧这颜色，艳得晃眼，穿在身上岂不像只开了屏的锦鸡？还不如换成银子多买几册孤本呢！”

我闻言，看着她那副嫌弃又认真的小模样，忍不住轻笑出声。那是自失去孩子后，我少有的、发自内心的笑容。

我发现这苏婉茹性子与我颇为投缘，安静不张扬，与我在一起时，既不刻意讨好，也不畏惧我的身份，相处起来竟难得的轻松。

一次，两人在凉亭下棋，苏婉茹落下一子，忽然轻声问道：“娘娘，您说……在这东宫里，不想着得到殿下欢心，是不是很傻？”

我执棋的手一顿，抬眸看她，对上那双清澈却带着一丝怅然的眸子，反问道：“你不想？”

苏婉茹胆子倒是大，左右看看无人，竟凑近了些，压低声音道：“不瞒娘娘，妾身……是爹娘逼着我参选的……”她语气里带着一丝不易察觉的苦涩，“所以，殿下不来，妾身反而觉得清静。”

我微微一怔，看着苏婉茹年轻脸庞上那抹与这深宫格格不入的坦率和无奈，心中喟叹。

又是一个被家族、被命运推着走的苦命人。

同是天涯沦落人。许是这份同病相怜，又或许是苏婉茹身上那份不争不抢、甚至有些“大逆不道”的坦诚，让我沉寂已久的心，找到了一丝可以短暂停靠的港湾。

自此，苏婉茹便成了揽月轩的常客。我们不常谈论东宫的是非，也不议论太子的恩宠，更多时候，只是一起品茗，下棋，或是分享各自从宫外带来的、不那么合规制却美味的小食，说说闲话。

“娘娘，您尝尝这个，这是我偷偷让小厨房做的糖蒸酥酪，比御膳房做的甜些。” “婉茹，这步棋你可想好了？落子无悔。” “哎呀，娘娘又诈我！”

因为有苏婉茹作伴，东宫不断添人的压抑感，似乎也被冲淡了许多。我们像两只在风雪中偶然相遇、互相依偎的幼兽，在这冰冷的宫殿里，构筑了一个小小的、安宁的角落。

揽月轩里，偶尔也会传出几声低低的、却真实轻松的笑语。在这冰冷孤寂的东宫深处，两个同样身不由己的女子，因着这份意外的投缘，竟也在这方寸之间，构筑起了一个小小的、可以暂时忘却烦恼的天地，靠着吃吃喝喝，互相慰藉，倒也寻得了几分难得的开心。

平静的时光悄无声息地流淌，直到那年冬天，先帝驾崩的丧钟，如同九天惊雷，骤然响彻了整个皇城。