抱荷会意，上前一步，扬声道：“太子妃娘娘在此，你是哪个宫的？为何在此长跪？”

那女子闻声，艰难地抬起头。她眉眼温婉，此刻因痛苦而微微蹙着，看到我，眼中闪过一丝慌乱，声音虚弱地回话：“奴婢……苏婉茹，冲撞了兰侧妃，在此受罚……”声音轻柔，带着书卷气。

我目光平静地看着她，声音不高，却带着一种久居上位者不自觉的威仪：“起来吧。”

那女子似乎没料到会有人来，吓得浑身一颤，却依旧低着头，不敢动弹，声音细若蚊蚋：“奴婢……奴婢不敢，兰侧妃娘娘罚奴婢跪足两个时辰……”

我嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑容里带着几分自嘲，语气沉了几分：“本宫让你起来。”

女子惶恐地抬头，露出一张清秀却写满惊惧的脸，她看着我，眼神茫然，显然不认识我这个深居简出的太子妃。

一旁的抱荷立刻出声，声音清脆带着自豪：“这是太子妃娘娘！娘娘让你起来，你还不快谢恩？”

那女子闻言，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜和惶恐，连忙挣扎着想磕头：“奴婢参见太子妃娘娘！娘娘万福！奴婢……奴婢……”

“行了，”我打断她，示意采薇将她扶起来，“天色已晚，地上湿寒跪久了伤身，回去吧。”

苏婉茹愣了一下，眼中闪过一丝挣扎，随即像是下定了决心，挣扎着，踉跄地站了起来。因跪得太久，双腿血脉不通，她刚一站起便向前软倒。

“小心。”我下意识伸手虚扶了一下，采薇已抢先一步将人扶住。

“多谢太子妃娘娘……”苏婉茹借力站稳，声音哽咽，带着劫后余生的庆幸，目光感激地看向我，又飞快地瞥了一眼地上的话本子。

我顺着她的目光看去，淡淡道：“书不错。”

苏婉茹脸颊蓦地一红，像是秘密被窥破，讷讷不知如何作答。

这便是我们的初遇。后来我才知道，苏婉茹是吏部尚书的千金，刚入东宫不久，因不懂“规矩”，无意中折了柳如兰最爱的牡丹，便被罚在烈日下跪足两个时辰。

小主，

自那以后，苏婉茹偶尔会来揽月轩请安。起初只是循例，后来便渐渐带了亲手做的点心，或是新得的话本子。