谢长卿将我完全护在他的气息范围内。他侧耳倾听了一瞬，确认帐外只有拓跋朔一人，眼底掠过一丝了然——随即，他利落地将我安置回榻上，低头，在我眉心烙下一个短暂的吻：“睡吧！”

他最后深深看了我一眼，身影如同来时一般，悄无声息地融入帐外的黑暗与风雪之中。

“九王爷。” 谢长卿的声音响起。

外面静了一瞬，唯有风声呜咽。然后，拓跋朔低沉嗓音传来：“谢将军，夜闯敌营，这份胆魄，本王该赞你情深义重，还是斥你年少鲁莽？”

谢长卿似乎低笑了一声：“王爷既肯行此方便，长卿感激不尽，内子这些时日，多谢王爷照拂。”

他直接将话挑明，也将一份人情摆上了台面。

拓跋朔沉默了片刻。再开口时，语气微妙地缓和了一丝：“照拂她，是本王分内之事，不用你谢！”

“是。” 谢长卿从善如流“王爷维护之恩，长卿与沈家，没齿难忘。”

“沈鸿煊……” 拓跋朔念出这个名字“他将年年教养得很好。这份情，是本王欠他的。” 他坦然承认了这份亏欠，姿态甚至放低了些。

“但今日，谢将军应该看得明白。本王手中握着的，不止是年年，还有你北疆众多被俘儿郎的性命。这份筹码，足以让任何谈判，换个谈法。”

他在提醒谢长卿，情分归情分，筹码归筹码，局势的主动权，已然不同。

风雪声中谢长卿轻叹一声：“王爷手段，长卿今日领教了。藏匿俘虏于大战之中，瞒天过海，确非常人所能及。此等心智，若用于沙场征伐，北疆恐无宁日。”