第一个上场的是采伐队的韩大炮。他端着一把半自动步枪，架势拉得很大，眯着左眼，右眼瞄了半天，迟迟没有扣扳机。他的手指在扳机护圈外面摸来摸去，就是不进去，额头上的汗珠子一颗一颗地往下滚。“砰”的一声枪响了，靶子上冒起一股白烟。报靶员举起牌子——三环。韩大炮的脸黑了，接下来的四发，一环、两环、脱靶、脱靶。五发打完，总环数六环。郑大胡子在看台上笑得前仰后合，胡子一翘一翘的：“韩大炮，你是打炮的，不是打枪的！”
楞场的赵铁柱第二个上场，成绩比韩大炮好一些，总环数十五环，平均三环一发，不算好也不算差。
保卫部的小赵第三个上场。他端枪的姿势标准，据枪平稳，瞄准精确，扣扳机的动作干脆利落。五发打完，三十二环。白景山在看台上带头鼓掌，保卫部的人一片欢呼。
轮到王西川了。他从椅子上站起来，把狗皮帽子放在座位上，整了整棉袄的领子，走进了靶场。靶场的风有点大，从左边吹过来，吹得靶子微微晃动。王西川站在射击位置上，没有着急举枪，先看了看风向，又看了看光线。风从左边来，子弹会往右偏；阳光从头顶照下来，靶子上半部分亮下半部分暗。这些因素，打猎的人都要考虑进去，他打了几十年的猎，这些已经刻进骨头里了。
他端起步枪，枪托抵紧肩窝，左手托住护木，右手握住握把，食指放在扳机护圈外面。他的动作不快，但每一个动作都到位，没有多余的，没有花哨的，像一个老匠人在打磨一件器物。
他的呼吸慢慢平稳下来，心跳慢慢放缓。吸气，呼气，再吸气，再呼气，在两次呼吸的间隙，屏住呼吸的那一刹那，他扣动了扳机。
“砰——”
枪声响了，声音不大，但很清脆，在靶场上空回荡，惊起一群麻雀。
报靶员举起牌子——十环。
看台上响起一片惊呼。郑大胡子站起来拍巴掌，梁满仓从椅子上跳了起来，白景山笑着点头。王如意在看台上尖叫：“爹！十环！十环！”她的声音尖得把旁边王安宁的耳朵都震疼了，王安宁捂着耳朵往旁边躲。
接下来三发，全是十环。第四发，子弹打在了九环和十环的边界线上，报靶员犹豫了一下，举起了十环的牌子。第五发，又是一个十环。五发四十九环，全场最高。
靶场安静了片刻，然后爆发出热烈的掌声。韩大炮第一个走过来握住王西川的手，用力摇了摇，语气里全是服气：“老王，我服了。你的枪法不是吹的，是真的。”
王西川笑了笑，把枪还给工作人员，走回看台。王如意扑过来抱住他的胳膊，高兴得满脸通红，眼睛里全是星星：“爹，您太厉害了！四十九环！您是怎么做到的？”
王西川摸着八丫的头，淡淡地说了一句：“打了几十年猎，手不抖了。”
射击比赛结束后，骑马比赛开始了。
骑马比赛的场地在林场外围的一条土路上，来回一公里，有直道有弯道，有上坡有下坡，还要跨过几个矮栏杆。这不光是比速度，还比骑手的控马技术和胆量，不像平地赛马那么简单。赛道两旁站满了人。
参加骑马比赛的有七八个人，大部分是采伐队和楞场的，平时骑马运木材练出来的，个个都是骑术高手。王西川骑着枣红马站在起跑线上，枣红马打着响鼻，前蹄刨着地，跃跃欲试。
郑大胡子骑着一匹黑马站在他旁边，黑马比枣红马高半个头，四条腿又长又粗，像四根柱子。郑大胡子摸着胡子，看了一眼王西川，又看了一眼枣红马：“老王，你这马是不是矮了点？我这黑马，腿比你那枣红马长出一截。我四个蹄子跑一圈，你那马得跑一圈半。”
王西川拍了拍枣红马的脖子，语气平淡但充满信任：“矮是矮了点，但它跑得快，耐力也好。你那一圈半，它一圈就追上来了。谁先到还不一定呢。”
发令枪响了。
七八匹马像离弦的箭一样冲了出去，马蹄声如雷鸣，黄土飞扬。郑大胡子的黑马冲在最前面，枣红马紧随其后。黑马腿长步子大，枣红马步子快节奏好，一前一后，谁也不让谁。赛道上蹄声隆隆，黄沙漫天。
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直道上，黑马领先。郑大胡子回头看了一眼王西川，得意地笑了一下。王西川没有笑，他伏在马背上，跟枣红马贴在一起，像长在马背上一样。
弯道上，枣红马开始发力。它的体型小，重心低，转弯的时候更灵活。黑马在弯道上不得不减速，枣红马借着这个空隙从内道超了过去。王西川轻轻拉了一下缰绳，枣红马领会了主人的意图，四蹄发力，从黑马身边掠过。
上坡路段，枣红马的耐力优势显现出来了。黑马喘着粗气，速度明显慢了，步频乱了。枣红马调整呼吸，步频不减反增，一步一步地往上爬，四条腿节奏分明，像一台精密的机器。郑大胡子在后面喊了一声“老王，你的马是吃啥长大的”，王西川没回答，全神贯注地盯着前方的路。
下坡路段，王西川做了一个大胆的动作。他没有减速，反而催马加速。枣红马像一支箭一样冲下坡，风声在耳边呼啸，赛道两旁的树飞快地往后倒。看台上传来一阵惊呼，王如意捂住了眼睛不敢看，王安宁张大了嘴合不拢，王婉怡推了推眼镜面不改色。跨过最后一道矮栏杆，枣红马稳稳落地，王西川冲过了终点线。
枣红马冲过终点线的那一刻，看台上沸腾了。白景山从椅子上跳起来，把帽子扔到天上，振臂高呼：“老王赢了！老王赢了！”梁满仓激动得语无伦次，抓着旁边小李子的胳膊摇来摇去，小李子被他摇得头昏眼花。王如意尖叫着从看台上跑下来，跑到父亲身边，抱住枣红马的脖子，在马的脸上亲了一口。枣红马打了个响鼻，用头蹭了蹭她的脸，痒得她咯咯直笑。