东边的公路上，溃兵还在往西涌，但数量比昨天少了一些——该跑的已经跑远了，剩下的要么是实在跑不动的，要么是还想留下来打的。

他命令警卫营在公路上设了收容站，把溃兵拦住，重新编组，发枪发子弹，然后往城防阵地上填。一个上午下来，收容了将近两千人，编成了两个临时团。

加上无锡原有的守军，唐生智手里勉强凑了不到五个团的兵力。

这五个团在无锡城外守了将近两天。

鬼子第十六师团的前锋在正月初三中午楔入了无锡外围，先是飞机轰炸，然后是重炮轰击，最后是步兵冲锋。

唐生智的部队在城北的阵地上打退了鬼子两次进攻，但第三次冲锋时左翼的一个临时团崩了——那些刚从溃兵里收容来的士兵听到鬼子的喊杀声就往后跑，把旁边阵地的守军也带垮了。

唐生智亲自带着警卫排冲到缺口上，用手枪打倒了两个往回跑的溃兵，然后对着剩下的人喊了一声：“后面就是无锡城，城里还有几万百姓没撤！你们往哪跑！”

缺口被堵住了。

但唐生智知道，这只是时间问题。

他手里的部队太少，装备太差，士气太低。

鬼子两个师团的兵力优势摆在面前，无锡城外的防线撑不了几天。

正月初四傍晚，鬼子集中了两个联队的兵力从无锡城北突破，步兵冲进城区，守军巷战三小时后全线溃退。

唐生智在土地庙里接到溃退的消息时没有摔电话——他已经没有电话可以摔了。

他对参谋长说了一句：“往江阴撤。通知沿途各部，在江阴重新集结。”然后他走出土地庙，上了吉普车。

车子发动的时候他回头看了一眼无锡城的方向，城北的天空被火光映成了暗红色。

正月初四。傍晚。

江阴城外。