这支西北军的前锋，吉星文的袍泽，卢沟桥打响第一枪的人，在华北守了三个月，看着上海那边每天填进去几千人，心里头的火已经快要烧穿了。

不止赵登禹，整个第一军都是这个状态——佟麟阁手下那个在易县战役中打坦克打出名的老兵，前几天在训练场上徒手撂倒了三个新兵，然后站在原地喘气，不是累的，是憋出来的。

何基沣私下向张自忠汇报过：基层官兵的情绪已经到了必须宣泄的地步，再不放出去打一仗，军心就要出问题了。这不是士气低落的问题，是士气太高但没处使。

何基沣接过电报，只扫了一眼就递给了佟麟阁。

他是第一军的政委，平时话不多，但现在说了句很重的话：“张司令。咱们在华北打的仗，是防守。防守能守住国土，但军人的天职是进攻。第一军的弟兄们已经做好了准备。”

佟麟阁看完电报，把它折好放在桌上。他的手在电报上停了一瞬，然后抬头看着张自忠，只说了两个字：“请战。”

张自忠接过他们递来的请战书。

请战书。

一张纸，写得满满当当。

第一行是“第一军全体将士请战书”。下面是密密麻麻的签名。

有的字迹工整，是读过书的军官写的；有的字歪歪扭扭，是在战场上被人扫盲教了几个字的兵写的；还有几个人连字都不会写，直接在纸上按了个红指印。

红指印歪歪扭扭地支在各处，有几个叠在一起，把纸都洇透了。

他站在营部门口，听着远处从山那边传来的炮声——不是华北的炮，是上海，隔着千里，但他总觉得能听见。他站了很久，然后转身走进营部，拿起电话：“给我接徐州总部。”

徐州。

总部作战室。

卢润东接完张自忠的电话，在窗前站了很久。

窗外的徐州城已经醒了，街上有卖早点的摊子在支锅，拉车的人力车夫在街角蹲着啃烧饼，远处护村队的号兵吹响早操号。

烟火气从巷子里升起来，和清晨的薄雾混在一起，灰白色的，很轻，风一吹就散。

他回头看了一眼墙上那张地图，目光从赤峰一路划到宝应，又从宝应划到上海——上海那个位置已经被红蓝箭头围得密不透风。接着他走到桌前坐下，拿起钢笔。

笔尖在纸上停了一下，然后落下去。

“准。第一集团军第一军即日起从北平南下。行军路线：保定—沧州—济南—徐州—蚌埠—宝应。到达宝应后归第二集团军傅作义统一指挥。第二集团军全体加快行军速度。二十天之内，我要见到你们的旗。”

他把电报递给通信兵，通信兵转身就跑出去了。房间里只剩下他一个人。

他重新点上一根烟，吸了一口，把烟灰弹在烟灰缸里，看着窗外，忽然对站在门口的张熊大开了口。

“你知道我在想什么？我在想——三七年十月底了。这场仗，还有很长的路要走。但至少，我们没有让鬼子觉得中国好打。”

张熊大没有接话。

他靠在门框上，看着窗外，过了很久才说了一句：“我去安排宝应的机场警卫。咱们的飞行员刚转场过来，跑道得守稳了。”