卢润东被安排在主桌，同桌的有师长、团长，也有几个士兵代表。一个年轻士兵拘谨地坐着，不敢动筷子。

“吃啊！”王泰吉撕下条羊腿塞给他，“在咱们这儿，饭桌上没大小！”

卢润东和士兵们聊天，问他们是哪里人，为什么当兵。有个河南兵说：“老家遭旱，聚村救了俺全家。俺爹说，这恩得报，就让俺来了。”

还有个东北兵，家在本溪，日本人在那儿开矿，把他爹打死了。“俺来当兵，就为有一天回去给爹报仇。”

王泰吉低声对卢润东说：“这样的兵，咱们这儿多的是。他们知道为谁打仗，为什么打仗。”

饭后，卢润东提出去前沿看看。王泰吉备了马，两人连夜赶往古北口。

月色下的长城蜿蜒如龙。古北口关城上，哨兵持枪挺立，刺刀映着月光。工事里，机枪手裹着大衣，眼睛盯着黑暗中的山谷。

王泰吉带卢润东钻进一个暗堡。里面空间不大，但设计巧妙：射击孔呈扇形，覆盖前方所有角度；墙壁厚达一米五，有防震层；弹药存放在侧室，有防火门隔绝。“这图纸是你给的，德国最新样式。”王泰吉拍着混凝土墙，“咱们自己施工，德国人来做质量检查时，都说咱们修的质量比他们国内修的还好！”

暗堡里有六个士兵在值班。见长官进来，要起身敬礼，王泰吉摆手：“继续值班。”他问一个机枪手：“夜里冷不冷？”

“报告司令，不冷！”士兵挺胸，“这暗堡比俺家炕头还暖和！”

卢润东注意到，暗堡角落里有个小书架，放着几本书：《识字课本》、《爱国读本》、《中国古代史》、《中国地质地理》。王泰吉说：“每个据点都有，闲时就让认字的教不识字的。”

走出暗堡，两人登上城墙。夜风凛冽，吹得军大衣猎猎作响。远方，关外黑沉沉一片，那是鬼子百十年来，心心念念想侵占的黑土地。

“泰吉，”卢润东忽然问，“要是真打起来，你觉得咱们能守多久？”