沈桃强迫自己冷静下来。皇帝的意思很明确，要她露面。硬抗肯定不行，那就只能……想办法降低自己的存在感，或者，让自己“合理”地不引人注目。

她目光扫过院子里长势喜人的薄荷，忽然计上心来。

“揽月，去太医院，就说我昨夜贪凉，有些鼻塞头晕，求些治疗风寒、最好能让人有些嗜睡的温和药材来。”沈桃吩咐道，“记住，要显得病情不重，但需要静养的那种。”

揽月瞬间明白了沈桃的意图：“小主，您是想……”

“没错，”沈桃点点头，眼中闪过一丝狡黠，“真病假病不重要，重要的是，我得有个‘病恹恹’的理由。到时候在宴会上，我就能顺理成章地少说话，少应酬，甚至提前离席！”

“病遁”，乃是古今通用的回避大法！

太医院很快送来了药材，沈桃只挑了些性味温和、确实有安神效果的泡水喝，其他的都让揽月收了起来。她开始有意无意地在苏公公派来问候的小太监面前，表现出几分“柔弱不胜衣”的姿态。

到了宫宴那日，沈桃果然是一副弱柳扶风、我见犹怜的模样。她穿着素净的衣裙，脸上薄施粉黛，却刻意掩不住那份“病气”，在珠光宝气的妃嫔中，显得格外格格不入。

皇帝萧衍看到她这副样子，几不可查地蹙了蹙眉，但也没说什么。

宴会上，沈桃严格按照“病人”的人设行事。面对帝后的问询，她声音细弱，回话简短；面对其他妃嫔的打量和试探，她一律以虚弱微笑和轻微咳嗽回应；甚至连与堂哥沈知节遥遥对视时，她也只是微微颔首，便迅速低下头，专注地盯着自己面前的杯盏，仿佛多看一眼都耗神。

她成功地将自己打造成了一个因体弱而无法享受荣光、甚至需要人同情的形象。