沈桃以为，她可以一直这样“苟”到地老天荒。然而，树欲静而风不止，尤其是在这永无宁日的后宫。

这日，苏公公前来传旨，并非侍寝，而是陛下口谕，三日后宫中设宴，款待此番在江南水患中立下功劳的几位臣子及其家眷，命沈才人务必出席。

沈桃一听，心里就拉响了警报。

宫宴？出席？还要面对前朝臣子和家眷？

这简直是把她往风口浪尖上推！她一个后宫才人，凭什么出席这种性质的宴会？唯一的解释就是，她那个在江南立功的堂哥沈知节也在受邀之列，皇帝这是有意“抬举”她，或者说，是想看看她在这种场合下的反应？

更让她心惊的是，贵妃、李昭仪等人必然也在场。她们会怎么想？怎么看？这无异于把她架在火上烤！

“苏公公……”沈桃试图挣扎一下，“妾身近日偶感风寒，精神不济，只怕……只怕殿前失仪，冲撞了贵人们。”

苏公公脸上挂着标准的笑容，语气却不容置疑：“才人放心，陛下知您体弱，已吩咐太医院届时派人在一旁伺候。陛下还说，才人乃沈知府之妹，于情于理，都该见上一见。才人只需安心赴宴即可。”

话说到这个份上，沈桃知道，躲是躲不掉了。

接下旨意，沈桃在听雨轩里坐立难安。

“小主，这可怎么办啊？”揽月也急得团团转，“到时候那么多双眼睛盯着您，万一……”