建安二十年五月初三，夷州南港的码头上站满了人。

五十条战船泊在湾里，帆都升了一半，被海风吹得鼓胀。甘宁站在最大那条楼船的船头，手按着刀柄，看着下面列队的八千水军。旗是汉军的黑底红旗，但下面站着的脸，大半是江东的旧面孔——徐盛、蒋钦的三千人站在最前面，后面是甘宁的本部，再后面是贺齐从夷州守军里抽调的二千人。

“此去林邑——”甘宁的声音像滚雷，在海湾里荡开，“非为杀人，非为掠地！”

海风把他的披风吹得猎猎作响。

“为稻种！”他吼出最后三个字。

队列静了片刻，然后爆出应和：“为稻种！为稻种！”

声音在群山环抱的海湾里回响，惊起远处崖上一群白鸟。

---

蒋钦站在队列前头，头盔下的眉头皱着。等誓师完了，各营登船时，他凑到陆逊身边，压低声音：

“伯言将军，借一步说话。”

两人走到码头旁的礁石后面。海浪拍着石岸，哗啦，哗啦。

“林邑那地方，”蒋钦看着海面，“听说湿热瘴疠，蛮荒野人。大王为何如此重视？还特意调我和文向的三千人——”

陆逊没立刻回答。他弯腰捡了块扁石，手腕一甩，石片在海面上打了七八个水漂，最后沉下去。

“公奕，”他直起身，“记得去岁士燮献的占城稻吗？”

“记得。说是亩产倍于江南。”

“士燮只献了穗，没献种。”陆逊转过来看着他，“廖尚书查了大半年，确定良种在林邑王室手里。林邑王范熊——区连的女婿，篡了他岳父的位——把稻种当宝贝捂着，只肯给交州一点点。”

蒋钦还是不明白：“可就算高产，也不值得兴师动众……”

陆逊笑了。那笑很淡，带着点说不清的意味。

“张子布公前日有密信给我。”他声音更低了，“信里说：若取得稻种，于江南试种成功，亩产确如所言——那便是‘天降祥瑞’。大王……需要这个祥瑞。”

蒋钦的瞳孔缩了缩。他懂了。

从建安十八年伐吴，到十九年平江东、收夷州、定交州，刘备已经实质上统治了大半个天下。可名义上，他还是汉朝的蜀王，头上还有个在许都的献帝。祥瑞——尤其是能活民千万的祥瑞——是最好的台阶。

“我等新降之臣，”蒋钦喉咙发干，“需此功为进身之阶？”

陆逊点头，目光望向北方，那是洛阳的方向。

“从龙之功，莫过于此。”

---

船队是五月十二启航的。

夏季的南海，风从西南来，正好鼓帆。五十条船排成燕尾阵，甘宁的旗舰在最前，陆逊的船在左翼，徐盛蒋钦在右翼。头十天，海面平静得像块青琉璃，只有鸥鸟跟着船队，偶尔俯冲下来叼走扔出船舷的鱼肠子。

第二十一天，看见陆地了。

先是一线灰绿，然后渐渐清晰——海岸线曲折，岸上密林苍翠得发黑，山峦在雾气里若隐若现。这就是林邑，汉时叫象林邑，日南郡最南边的县。三十年前，县功曹区连杀了汉官自立为王，现在坐王位的是他女婿范熊。

船队在离岸三里处下锚。

岸上已经有了动静。黑压压的人从林子里涌出来，在沙滩上列阵。最前面是二十多头战象，象背上架着木楼，楼里站着持矛的土兵。象阵后面是步兵，光着上身，皮肤黝黑，手里拿着短矛、木盾、还有种奇怪的弯刀。

甘宁站在船头看了半晌，下令：“不放箭。派通译。”

一条小船放下去，船上除了划桨的士卒，还有个交州来的通译——原先是士燮府上的门客，会说林邑土话。小船缓缓靠岸，通译站起来，双手举过头顶，用土话喊：

“大汉天兵至此！非为征伐，乃为通好！献占城稻良种，可封侯爵，永为藩属！”

喊了三遍。

象阵里一阵骚动。过了约一刻钟，一头最大的战象缓步出列，象背上坐着个人。那人约莫四十岁，肤色比土人浅些，脸上刺着青纹，戴金环耳饰，披一件斑斓的鸟羽披风——是范熊。

他盯着海面上那一片战船，看了很久，然后摇头，挥手。

象阵开始向前。

甘宁叹了口气：“敬酒不吃。”

他举起令旗。