他看向蒙面女子：“你是何人？为何在此？”

女子沉默一瞬，摘下面巾，露出一张清秀却陌生的脸：“我受人之托，暗中保护秦国公。托付之人说，待国公醒来，可告之‘青鸾’之名。”

青鸾？徐猛从未听过此名。但今夜若非她，秦羽已遭毒手。“多谢姑娘援手。还请姑娘暂留此处，护国公周全。”

女子点头，重新戴上面巾。

徐猛匆匆离去指挥平乱。关内已乱成一团，火光四起，到处是厮杀声和惨叫声。潜伏的“影刃”成员四处破坏，虽很快被反应过来的守军围剿，但造成的恐慌和损失已然不轻。更糟的是，一支精锐刺客小队摸到了徐猛的临时指挥所，虽被亲卫拼死挡住，徐猛也受了轻伤，指挥一度中断。

混乱持续了近一个时辰，才在守军铁腕镇压下逐渐平息。清点下来，粮仓损失三成，马厩烧毁大半，战马惊逃无数，军官死伤七人，士兵伤亡逾百。虽然大部分刺客被击杀或抓获，但主谋黑袍人和几名核心成员趁乱从西门缺口逃脱。

小主，

经此一夜，守军元气再伤，士气跌入谷底。许多人脸上写满了绝望。

黎明前最黑暗的时刻，医署内，秦羽的手指忽然动了一下。

守在一旁的青鸾立刻察觉，俯身轻唤：“秦国公？”

秦羽缓缓睁开眼，视线模糊，聚焦了好一会儿才看清眼前蒙面女子的轮廓。“你是……”

“我叫青鸾，受托暗中保护您。”女子低声道，“今夜有刺客来袭，已被击退。但关内损失惨重。”

秦羽挣扎着想动，却被剧痛阻止。他闭目缓了缓，哑声问：“外面情况如何？”

青鸾将夜间骚乱和损失大致说了，又道：“徐将军受伤，但无大碍，正在整军。关墙缺口勉强堵住，但很不稳固。北狄大军仍在关外十里。”

秦羽沉默。情况比他想象的更糟。内奸夜袭，毁粮伤马，动摇军心，这比正面强攻更致命。

“托付你的人，是谁？”秦羽问。

青鸾犹豫了一下：“是……婉清公主。”

秦羽浑身一震，难以置信：“婉清？她……她如何能……”婉清昏迷前，竟还能安排下这一切？

“公主在初次昏迷又短暂苏醒那次，预感不祥，秘密召见了我。”青鸾声音低沉，“她给了我一些信物和指令，让我在她‘万一出事’时，暗中保护您，并见机行事。她还说，若您问起，就告诉您……”她顿了顿，“‘玉佩在枕下，匙孔在画后，若至绝境，或可一搏。’”

玉佩？枕下？画后？

秦羽瞬间想起婉清那枚贴身凤纹玉佩，以及太后宫中那幅《净土莲华》！婉清知道太后寝宫密室？她留下了线索？这“绝境一搏”又是什么意思？

无数疑问涌上心头，但此刻远在千里之外，无法深究。

“公主她……现在如何？”秦羽声音干涩。

青鸾摇头：“我离京前，公主已再次昏迷，太医……束手无策。但公主昏迷前，似乎服下了某种药物，脉象虽弱，却奇异地稳定下来，未有继续恶化。苏将军正在全力追查云阳子下落和解毒之法。”

秦羽心中稍安，却又更痛。婉清在自身难保时，还在为他筹谋。

“多谢。”他看向青鸾，“接下来，你有何打算？”

“公主之命，护您周全，直至您康复或……局势稳定。”青鸾道，“我会留在关内，暗中协助。”