他停顿了一下，带着一种推心置腹的意味：嘉树，你要记住，这个世道，钱固然重要，但有些东西，比钱更重要。你今日之舍，未必不是他日之得。

晚辈谨记次长教诲！陈嘉树再次躬身，语气诚挚。

宋子明满意地点点头，专心做你的实业。永利和明远，都是于国于民有益的事业，好好做，做出个样子来。至于日本人那边......

他挥了挥手，仿佛拂去一丝尘埃：若因此事在商业上刁难于你，你不必亲自与他们纠缠，让顾敏知晓即可。于公于私，我这个做次长的，总不会看着自己人吃亏。

自己人！这三个字从宋子明口中说出，重若千钧。

多谢次长！陈嘉树强压下心中的激动。

离开财政部大楼，坐进汽车，陈嘉树才长长地舒了一口气，感觉整个车厢内的空气都变得轻盈了许多。

先生，回寓所吗？周世昌在前排问道。

不，去中央饭店，听说他们新请了位淮扬菜大师傅，我们去尝尝鲜。解决了心头大患，他此刻有心情，也有必要犒劳一下自己。

汽车发动，汇入车流。陈嘉树靠在舒适的后座上，闭目养神。伊藤信介的阴影暂时散去，他与宋子明的关系也进入了新阶段。

当晚，陈嘉树回到寓所时已是微醺。推开门，客厅里只亮着一盏暖黄色的壁灯，白秀珠穿着紫色的丝质睡袍，正斜倚在沙发上翻阅杂志。

昏黄的灯光勾勒出她曼妙的曲线，空气中弥漫着她身上特有的淡淡馨香。

事情都办妥了？她放下杂志，慵懒地抬眼看他，目光如水。