子时，西郊澄观楼。

萧怀瑾站在三楼观测点，面前摊开着今夜的星象记录。紫微垣新星亮度又增一分。

“殿下，数据都在好转。”周玄指着记录本。

少年却没有丝毫轻松：“周大人，母后的病……究竟是怎么回事？为何父皇如此坚决？甚至不惜……”

韩振从楼梯走上来，接话道：“殿下，有些事或许不需要明白全部真相。我们只需要知道——陛下深爱娘娘，愿为她冒任何风险。而我们，该做的就是尽力帮助他们。”

萧怀瑾沉默。他知道韩先生说得对，可心中的不安挥之不去。他想起母后偶尔说出的那些奇怪词汇——“电梯”、“手机”、“电脑”，那些他完全听不懂的东西。

“明日我去见皇兄。”他最终道，“固魂术一旦开始，朝中需要有人坐镇。皇兄该知道……父皇可能会长时间无法理政。”

韩振点头：“殿下思虑周全。”

丑时二刻，坤宁宫。

沈静姝在萧景珩怀中沉沉睡去。她睡得并不安稳，梦中是交错的两个世界——一会儿是皇宫的雕梁画栋，一会儿是医院的白墙监护仪。

萧景珩没有睡。他借着烛光，细细看她睡梦中微蹙的眉头。这个女子，从另一个世界而来，带着他完全无法理解的知识和理念，改变了他的人生，改变了一个时代。

而现在，那个世界想要把她夺回去。

“不会的。”他低声自语，“朕不允许。”

窗外，夜色深沉如墨。距离十月初九还有两日，距离那个决定命运的时刻还有二十四个时辰。

沈静姝在梦中喃喃：“景珩……”

“朕在。”他握住她的手，“永远都在。”

深秋的寒意已浓，可他们紧握的手温暖如初。前路艰险，但他们选择了并肩而行。