“她们……她们要干什么？”刘飞的声音有些发颤。

车夫老汉脸色惨白，赶紧转过头，不敢再看，声音带着哭腔：“是……是易子而食啊……这荒年景，实在活不下去了，亲娘舍不得吃自己的孩子，就只能换着来……”

易子而食！

这四个字像一把重锤，狠狠砸在刘飞的心上。他以前只在历史书上看到过这四个字，觉得遥远而残酷，可现在，这残酷的场景就摆在他眼前。那两个孩子的眼神，那两个妇人的绝望，像针一样扎进他的心里，让他窒息。

他想冲过去阻止，可脚步却像灌了铅一样沉重。他手里只有几两银子，只有一箱子玻璃制品，就算救了这两个孩子，又能救多少人？在这乱世里，这样的惨剧，不知道每天都在发生多少。

骡车慢慢走过土地庙，刘飞不敢回头，只能死死攥着怀里的委任状，指节因为用力而发白。官服的布料蹭着他的皮肤，却让他觉得无比冰冷。

他终于明白，“乱世”这两个字，不是史书上轻飘飘的记载，不是口头上的感叹，而是浸透了鲜血和眼泪的绝望，是人命如草芥的残酷。

之前对万山县的期待和紧张，此刻都变成了沉甸甸的责任。他不知道自己能不能在万山县站稳脚跟，能不能改变什么，但他心里暗暗下定决心——既然来了，既然穿上了这身官服，就不能像前几任县令那样退缩，就算拼尽全力，也要在这乱世里，为万山县的百姓，为自己，挣一条活路。

骡车继续往前，夕阳把刘飞的影子拉得很长，映在荒凉的土地上，坚定而沉重。