一路上,果然如掌柜所言,行人渐多,皆朝着镇东方向去。
愈行愈近,便见一座祠庙静立于镇东僻静处。
规模虽不宏敞,却飞檐如翼,粉壁黛瓦,修葺得极为整洁。
门楣之上,“娘娘庙”三字匾额高悬,漆金虽已斑驳,反更显岁月积淀的庄重。
祠前空地上搭着一座简朴木台,一位白发老者正立于台上,讲述元敬皇后当年善举。
台下百姓围得密密层层,个个凝神静听。
不少妇人手挽竹篮,正在分发一种淡黄色米糕,清香随风飘散。
“娘娘当年施粥,皆用上等新米,还特意嘱咐添入茯苓、山药,言道灾后百姓体虚,需以温补调养。”
老者声音洪亮,中气饱满。
“这‘慈恩糕’便是依娘娘那粥方改制,加糯米、茯苓粉、山药泥蒸成,软糯甘香,又耐存放。”
梁阅早已按捺不住,循着香气挤到分发糕点的妇人跟前,眼巴巴望向篮中。
那妇人见他衣饰清贵,容貌俊朗,却一副孩儿般馋相,不由莞尔,拣了两块以油纸托着的米糕递与他。
“小公子,拿去尝尝罢。娘娘仁德,福泽万民,不分贵贱。”
梁阅忙双手接过,道了谢,便咬下一大口。
米糕入口温软,绵密中带着几分韧劲,茯苓微苦、山药清甜与桂花馥郁交融得恰到好处。
他顿时眉眼舒展,含糊招呼:“欢儿!快来尝尝,真是美味!”
沈灼缓步近前,接过另一块,细品片刻,颔首道:“果然清甜不腻,有药膳香气。”
此时台上老者话锋渐转:“如今江南再遭水患,幸得朝廷派遣睿王、祺王二位殿下亲临治水,更有睿王妃、祺王妃两位娘娘主持赈济,方免于大灾。”
“听闻睿王殿下雷厉风行,整肃吏治;睿王妃娘娘心细如发,安置流弱;祺王殿下督修堤坝,不辞辛劳;祺王妃娘娘更是不让须眉,领兵剿匪,安定地方…这正是元敬皇后仁德精神之承续啊!”
此言一出,台下百姓纷纷称是,议论声渐起,满是质朴的感激与赞叹。
“正是正是!听说睿王殿下年少有为,在广陵府开仓放粮,活人无数!”
“睿王妃娘娘更是了得!创办‘妇孺赈济会’,镇上李寡妇的娘家侄女逃难至广陵,便是得了娘娘救助,还学了绣工,如今已能自谋生计了!”
“祺王殿下督建的堤坝,比往年坚固得多!我娘家兄弟在堤上做工,说殿下毫无架子,日日亲赴工地,晒得如同泥猴一般!”