銮驾从午门驶入，穿过金水桥，在太和门前停下。

陈九斤下了銮驾，看着这座他阔别了两年的皇城。红墙黄瓦，飞檐翘角，一切如旧，又好像什么都变了。

太傅杨文渊跪在太和门前，白发苍苍，老泪纵横。“老臣恭迎摄政王回朝！”

大学士徐渭跪在他身后，额头贴着地砖，肩膀在微微发抖。

左都御史李刚跪在徐渭身后，腰杆笔直，一言不发。

他们是陈九斤离京时托付的人。

杨文渊是三朝元老，德高望重；

徐渭是理学大家；

李刚是铁面御史，刚正不阿。

陈九斤把皇上托付给他们，把朝政托付给他们，把大胤的江山托付给他们。

陈九斤走上前扶起杨文渊。老人的手在发抖。

“太傅，这两年辛苦你了。”

杨文渊摇了摇头，老泪纵横，说不出话。

徐渭从地上爬起来，站在杨文渊身侧，拱手，鞠了一躬。李刚也爬起来，抱拳。

陈九斤从他们面前走过，没有多说话，径直上了銮驾。

皇上在太和殿设了接风宴。殿内灯火通明，百官入席，觥筹交错。

皇上坐在正中间的御座上，小小的个子，被那巨大的龙椅衬得像一只坐在王座上的雏鸟。

陈九斤坐在御座下首，紫鸢站在他身后。

慕容宸坐在皇上身侧，面容端庄，目光沉稳。

乐师奏起中和韶乐，舞姬翩翩起舞。百官举杯，高呼万岁。

皇上端起酒杯，呡了一小口，辣得皱起眉。

陈九斤看着他，嘴角弯了一下。

宴席散后，皇上没有回乾清宫。他跟着陈九斤去了偏殿，拉着他的袖子，不肯松手。

陈九斤蹲下身，看着他的脸。

“爸爸。”孩子终于叫出了口，声音很轻，带着哭腔，“你回来了。”

陈九斤把他抱起来。

慕容宸站在殿门口，看着父子俩，眼眶红了。

紫禁城，乾清宫偏殿。

杨文渊跪在殿中央，大学士徐渭跪在他身后，左都御史李刚跪在徐渭身侧。