哈桑把手一挥，小艇调头，船头朝群岛的方向。旗舰跟在后面，小艇在前面带路。海面上划开一道白色的浪尾。

小艇在群岛间穿行，海面从开阔变得狭窄，又从狭窄变得开阔。

哈桑站在船头，不时朝身后挥一下手，指挥船队变换航向。

“这里叫廖内群岛。三千多个岛，我们只住其中几个。葡萄牙人的船来过，荷兰人的船也来过。他们找不到我们。这片海太密了，岛太多了，船钻进去就像鱼进了珊瑚丛，出不来。”

陈九斤和紫鸢听着他的介绍。

“前面就是我们的岛。”哈桑指着前方一座被椰林覆盖的小岛，岛上有一座用木头和棕榈叶搭建的寨子。

寨墙上竖着几根削尖的木桩，木桩上挂着几面褪色的旗帜，旗帜上的图案已经看不清了，但还能看出是马六甲王国的徽记。

小艇在一处简易的码头停下。

岸上站着一群人，穿着各式各样的衣裳，有人穿着南洋的纱笼，有人穿着西洋人的旧军服，有人穿着从商船上抢来的绸缎。

他们的皮肤被海风吹得黝黑，脸上有刀疤，眼中有警惕。

哈桑走在最前面，朝岸上喊了一声。那群人让开了一条路。

寨子深处有一间比别的屋子更大、更结实的木屋。

屋顶铺着棕榈叶，门口站着两个持刀的卫兵。

哈桑在门口停下脚步，转身看着陈九斤。

“国王在里面等你。”

陈九斤跨过门槛。

屋内光线昏暗，只有几束阳光从棕榈叶的缝隙漏下来。正中央是一张矮榻，榻上铺着褪色的锦缎，锦缎上坐着一个老人。

“坐。”老人的声音沙哑，像风吹过干枯的棕榈叶。他用的是马六甲的官话，陈九斤听不太懂，但哈桑在旁边替他翻译。

陈九斤在矮榻对面的木凳上坐下，紫鸢站在他身后。

“东瀛的摄政王。你从大胤来。大胤，我知道。我的祖父的祖父的祖父，跟大胤的皇帝做过生意。大胤的船来过马六甲，那时候马六甲还在我们手里。”