陈九斤看着那个公卿，心中冷笑。急得团团转？茶饭不思？南朝的天皇，也有今天。

“带我去见天皇。”他的声音平静。

那公卿连忙爬起来，在前引路。陈九斤回头看了张铁山一眼，张铁山会意，带着大军跟在后面，三千人浩浩荡荡地穿过城门，进入吉野城。

城中的百姓躲在家里，从门缝里往外看，眼中满是恐惧。街道上空无一人，只有风吹过落叶的沙沙声。

吉野皇宫不大，与其说是皇宫，不如说是一座大一点的宅院。宫门前站着几名侍卫，见陈九斤带着大军到来，吓得脸色发白，差点扔掉手中的刀。陈九斤没有理会他们，径直走了进去。

南朝天皇坐在正殿的御帘后面，看不清面容，只能隐约看见一道瘦削的身影。御帘前跪着几名公卿，低着头，大气不敢出。陈九斤站在殿中道：“源氏九斤，奉天皇陛下敕旨，率兵驰援南朝。参见陛下。”

御帘后面沉默了片刻，南朝天皇的声音传出来，沙哑而疲惫：“源氏大人，不必多礼。起来说话。”

陈九斤站起身。御帘掀开一角，露出南朝天皇那张苍白的脸。他的年纪不大，四十出头，眼角却布满了细纹，眼下有深深的青痕。他穿着一件皱巴巴的御袍，头发也乱糟糟的，看上去有好几天没梳洗了。

“源氏大人，”他的声音发涩，“南朝到了这个地步，朕也不跟你绕弯子了。大胤的楚红绫已经打到吉野山脚下了，南朝兵力耗尽，守不住了。朕只问你一句——你带来的人，能不能挡住她？”

陈九斤看着南朝天皇，沉默了片刻。“能。但有一个条件。”

南朝天皇的脸色变了变，勉强稳住：“什么条件？”

陈九斤一字一句道：“本王的军队部署在城外阻击楚红绫。但要陛下随本王一同前往前线指挥。”