云舒也看向那陶罐。陶罐静静立在那里，古朴无华，却仿佛藏着吞噬一切的秘密。白骨坑的“人烛”，鬼哭林的怪物，活死人身上的肉瘤蛊虫，赵四的警告，老葛头的背叛，地窖里的毒物，水下秘库的“瞑渊”令牌……所有线索，似乎都隐隐指向这罐中之物，或与之相关。

“打开看看。”云舒沉声道。是福是祸，总要面对。

阿南和聂老七对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。聂老七从靴筒中抽出一把细长的匕首，示意阿南退后些，自己则小心地将匕首尖端插入陶罐口的蜡封边缘，一点点撬动。

蜡封年深日久，已然脆硬，在聂老七小心翼翼的撬动下，发出细微的碎裂声。终于，“啵”一声轻响，蜡封被完整剥离。一股难以形容的气味，瞬间从罐口逸散出来。

那不是恶臭，也不是清香，而是一种极其浓郁的、混合了药草、矿物、以及某种陈旧血液的、复杂到令人头晕的味道。气味中，竟隐隐有一丝与白骨坑“人烛”、鬼哭林骨哨、甚至小石头身上那包粉末相似的气息，但更加醇厚、也更加……古老、邪恶。

聂老七屏住呼吸，用匕首尖轻轻挑开罐口内层的油布。昏黄的灯光下，可见罐中盛着大半罐暗红色、如同凝固血浆般的粘稠膏状物。膏体表面光滑，隐约可见一些细微的、如同经脉般的纹路。而在膏体中央，似乎浸泡着什么东西，露出一点苍白的、类似骨质的尖端。

“这是……”阿南凑近些，想看个仔细。

就在这时，异变突生！

那罐中暗红色的膏体，仿佛有生命般，表面突然极其轻微地蠕动了一下！中央那苍白的尖端，也似乎随之微微下沉。与此同时，一股阴冷、邪恶、充满怨毒与饥渴的意念，如同无形的潮水，猛地从罐中扩散开来！

距离最近的聂老七首当其冲，只觉得脑海中“嗡”的一声，无数混乱嘈杂的嘶吼、哭泣、哀嚎的幻听瞬间炸开，眼前也闪过尸山血海、骷髅盈野的可怖幻象！他闷哼一声，手中匕首“当啷”掉落，踉跄后退，脸色惨白，额头瞬间渗出冷汗。

云舒和阿南虽离得稍远，也同样感到一阵强烈的晕眩和恶心，心脏仿佛被一只冰冷的手攥住，寒意顺着脊椎爬满全身。桌上的“瞑渊”令牌，竟在此刻微微发热，表面那扭曲的眼瞳纹路，仿佛活了过来，流转着幽暗的光芒！

“封上它！”云舒强忍不适，厉声喝道。

阿南反应最快，一个箭步上前，顾不上那令人作呕的气息和冰冷邪恶的意念冲击，抓起旁边备好的一块油布，猛地盖住罐口，又将先前撬下的蜡封用力按了回去！

罐口被重新封住，那股邪恶的意念潮水般退去，但那令人心悸的寒意和残留的幻听幻视，仍让三人心有余悸，半晌说不出话。

“那……那到底是什么鬼东西？”聂老七喘着粗气，脸上血色褪尽。他行走江湖多年，见过无数稀奇古怪之物，但如此邪异、能直接影响人心神的，闻所未闻。

云舒脸色也极为难看，她死死盯着那重新封好的陶罐，又看了看桌上微微发热后渐渐恢复冰凉的“瞑渊”令牌，缓缓道：“恐怕……这就是‘瞑渊’供奉的‘邪神’，或者，是其力量的某种源头、载体。”

小主，

阿南想起水底那些巨大的箱柜阵列，还有令牌上“瞑渊”二字，一个可怕的猜想浮上心头：“殿下，您说……水下那些箱柜里，装的会不会……都是这东西？”

此言一出，棚屋内一片死寂。

如果那巨大的、排列整齐的箱柜里，封存的都是这种邪异之物……其数量，足以掀起何等灾祸？

“这陶罐，还有令牌，必须严密封存，绝不可再轻易开启。”云舒声音低沉，带着不容置疑的决断，“老何那边，对那肉瘤的研究，也要加快。我们必须知道，这东西到底有何用途，如何克制。”

她顿了顿，看向阿南和聂老七：“地下的发现，陶罐的存在，绝不可泄露分毫。对外，只说我们查获了内奸囤积的毒物，已将其擒获。眼下，我们有两件要紧事：第一，撬开老葛头的嘴，弄清楚他们的目的、同伙，以及与外界的联络方式。第二，必须尽快解决白骨坑的威胁。那‘神眠者’盘踞白骨坑，炼制邪物，操控流民，所图非小。若不除之，黑石谷永无宁日，石灰亦不可得。”

“可那坑中邪术厉害，毒雾难防，还有那力大无穷的骨手……”萧寒面露忧色。白日一战，已让他深知白骨坑的凶险。

“正面对抗，确无胜算。”云舒走到简陋的地图前，目光落在白骨坑与黑石谷之间，“但邪术必有破绽，那‘神眠者’藏身坑底，驱民为伥，自身或许受限。老何若能从那肉瘤和毒烟中找到克制之法，我们便有可乘之机。再者，”她目光锐利，“老葛头这条线，或许能牵出更多东西。他们囤积毒石灰于谷中，必有接应之人，或启用之时。我们不妨……将计就计。”

“殿下的意思是……”

“老葛头被抓，消息或许还未传出。小石头留下的暗号，是‘速来地窖’还是‘地窖危险’尚不明确。但可以确定，他们必有其联络方式。”云舒手指敲击着桌面，“我们便用这地窖，和那些毒石灰，做一回饵。”

阿南立刻明白了云舒的意思：“殿下是想，利用老葛头或小石头，引出他们的同党？”

“老葛头贪生怕死，或可利用。小石头……”云舒想起那双怨毒如狼的眼睛，摇了摇头，“此人心志被控，已是死士，难以为我所用。但老葛头，或许知道些我们不知道的。萧寒，加派人手，务必从他嘴里挖出东西。同时，地窖周围布下暗哨，守株待兔。若其同党前来联络或查看，务必擒下，留活口。”

“是！”

“另外，”云舒看向窗外沉沉的夜色，“阿南，你与聂师傅，再探地下暗河。这次，不要惊动水底之物，只需查明那些箱柜的大致数量，以及……有无其他通道，尤其是可能通往白骨坑方向的。我总觉着，白骨坑与这地下暗河，距离不远，或有某种联系。”

“明白。”阿南和聂老七齐声应道。

“殿下，那王五……”萧寒想起重伤昏迷的同伴。

云舒眼中闪过一丝痛色：“全力救治。老何所需药材，不惜代价去找。我们时间不多，内奸已露端倪，白骨坑威胁迫在眉睫，必须在他们反应过来，或发动更大图谋之前，掌握主动。”