“这个任务，我没有强迫你。你自己选。进去之后，没有人接应你，没有人知道你的真实身份。如果你暴露了——”他转过身，目光落在贺祈宸脸上，“没有援兵，没有后路，我们甚至不会承认你。”

贺祈宸站起来，立正。“我明白。”

“三天后出发。”韩师长走回桌前，从抽屉里拿出一个牛皮纸信封，推过来，“你的新身份，陈默。北方来的军火贩子，没有案底，没有案底本身就是最好的掩护。资料都在里面，背熟。”

贺祈宸接过信封，塞进口袋。转身走到门口，韩师长忽然叫住他。“贺祈宸。”

他停下来，没有回头。

“活着回来。”

贺祈宸顿了一下，拉开门，走了出去。

三天后，贺祈宸换了一身旧衣服，一个人坐上了一辆南下的长途汽车。

没带枪，没带任何能证明他真实身份的东西，口袋里只装了一张假身份证和一沓现金。

车窗外北方的平原渐渐变成了南方的丘陵，气温越来越高，他脱了外套，叠好，放在膝盖上。

旁边坐着一个老头，嗑着瓜子，有一搭没一搭地跟他说话。

贺祈宸偶尔应一声，不多话，目光一直落在窗外。

路过某座小城的时候，他忽然想起苏枝意。

念头只闪了一瞬，就被他掐灭了。

长途汽车在边境小镇停下时，天已经黑了。

贺祈宸拎着那个旧帆布包下了车，站在尘土飞扬的路边，环顾四周。

小镇不大，一条主街贯穿南北，两边是低矮的店铺，亮着昏黄的灯。

空气里有一股潮湿的、腐烂的甜味，混着汽车尾气和路边摊的油烟。

他找了一家不起眼的小旅馆住下，登记用的身份证是“陈默”。

老板娘是个四十多岁的胖女人，看了他一眼，收了钱，扔给他一把钥匙。“二楼最里头，厕所在走廊尽头，热水晚上七点到九点。”

贺祈宸接过钥匙，上楼，开门，关门，把帆布包放在床上，在窗边站了一会儿。

接下来的七天，他每天都在小镇上转悠。

早上去街角的早点摊吃一碗米线，听旁边的人聊天；白天在茶馆坐着，一壶茶泡一整天，观察来来往往的人；傍晚去菜市场走一圈，看那些卖菜的小贩和买东西的妇女。

他像一个真正的闲人，不着急，不打听，什么都不做。

第七天傍晚，贺祈宸在小饭馆吃饭的时候，旁边桌上来了三个人。

为首的那个三十出头，瘦高个，颧骨突出，眼神精亮，穿着一件花衬衫，领口敞着，露出一截金链子。

他点了一桌子菜，大声跟旁边的人说话，声音里带着一种故意让人听见的张扬。

贺祈宸没有抬头，慢慢吃着碗里的米饭，把他们的对话一字不漏地记在脑子里。

花衬衫姓刘，人称刘三，阮文雄手下的一个小头目，管着镇上一个不大不小的赌场，专门接待来往的客商。