她失去生命的过程不是突如其来的坍塌，而是一场漫长的流逝——从邓布利多坠塔的那一刻起，她的灵魂就在每一次呼吸中分裂，从肉身上被一丝一缕地剥离。

后来是穆迪，再后来是霍格沃茨大战那夜。

她亲手送出去的镇魂咒，终究化作了名为“反噬”的利刃，刺向了她自己。

好在，还有母亲送的那只护灵法器。那只碧绿的手镯在瑞琪周身筑起最后的结界，让她已经七零八落的魂魄不至于离开肉身太远。

尽管如此，症状还是出现了：嗜睡、反应迟缓、动辄疲惫。就像一盏灯，灯油还在，却只能发出极微弱的光。

而现在，这盏灯即将熄灭。

得知斯内普被宣判无罪的那天，瑞琪不是没有过动摇。

她曾想过是否要回京市，回到归真院。那是建在四条地脉交汇处的圣地，微小的地磁湍流在那里互相抵消，中心处反而是一片最适合魂感者修养的静谧。

可瑞琪对自己的情况并不抱什么希望。

那只护灵手镯在日复一日的损耗下，已经生出了细密的裂纹，一如她的灵魂。

可能是一年，也可能是三年五载。是把这残存的余生耗在归真院冰冷孤寂的打坐中，还是在西弗勒斯的怀抱里度过最后的时光？

她怕极了在归真院临湖的卧室里，独自走向终点。

于是，瑞琪做了一个“自私”的决定——留在他身边。

哪怕在她死后，他会因为这份隐瞒而恨她。

她甚至生出一种近乎自虐的侥幸：他既然那样真挚、深刻地爱着莉莉，自己的离去，总不会让他太过于痛苦吧？

此后，与斯内普共度的每一天，都是瑞琪从死神手中窃取的、梦寐以求的幸福。

只是这份幸福，只能存续于护灵手镯撑起的那层脆弱结界之中。

结界内是琴瑟和鸣的暖意，结界外是灵魂崩解的倒计时。

而今，手镯碎裂，冷酷地宣告了这场幻梦的终结。