“儿臣谨记父皇教诲。日后行事，必知进退，守本分，绝不敢僭越半分。”

这话说得很重，也很诚恳。

杨广看着他跪在地上的身影，良久，轻轻叹了口气。

“起来吧。”

他走回书案前，重新坐下，拿起朱笔，却又停下。

“宇文化及一案，你准备怎么审？”

“依律审理，明正典刑。”杨昭道，“首恶必诛，胁从……可酌情。”

“酌情？”杨广挑眉，“怎么个酌情法？”

“参与谋逆的核心党羽，诛。被胁迫、不知情者，流放。妇孺幼童……可免死。”

杨广沉默。

“太宽了。”他最终说，“谋逆大罪，按律当夷三族。你这么做，朝中会有非议。”

“儿臣知道。”杨昭平静道，“但杀戮过重，有伤天和。况且……”

他顿了顿：“宇文家盘根错节，若株连太广，必致人心惶惶，反生变数。诛首恶以儆效尤，宽胁从以安人心，或许更妥。”

杨广看着他，忽然笑了。

“你这是在跟朕讲为君之道？”

“儿臣不敢。”

“不敢？”杨广摇头，“你连宇文化及都敢审，还有什么是你不敢的？”

话虽如此，但语气里并无责怪之意。

他摆摆手：“罢了，既然交给你，便由你决断。但有一点——”

他的目光陡然锐利：

“此案审理过程中，所有牵扯到的朝臣、将领、门阀，无论最终是否定罪，名单和罪证，朕要一份。”

这才是真正的目的。

借太子之手，清洗朝堂，摸清底细。

杨昭心头了然，躬身：“儿臣明白。”

“明白就好。”杨广重新拿起朱笔，“去吧。朕累了。”

“儿臣告退。”

杨昭倒退着走到门边，转身离开。

走出寝宫时，夕阳西斜，将他的影子拉得很长。

他站在台阶上，望着远处被晚霞染红的宫墙，深深吸了一口气。

空气中，秋意已浓。

而一场无声的棋局，刚刚落下第一子。

父皇是执棋者。

他也是。

只是现在，他还需要弄清楚，这盘棋的规则，究竟是什么。

陈平迎上来，低声道：“殿下，回澄心阁吗？”

杨昭摇头。

“去天牢。”他说，“本宫要见见宇文化及。”

“现在？”

“现在。”

夕阳将他们的身影拖得很长，很长。

如同这刚刚开始的，漫长而复杂的博弈。