其他族老也停下了动作，齐刷刷地转过头。一张张泛着油光的脸，在昏暗跳动的光影里，面无表情地看着他。

空气仿佛凝固了，只有肉汤还在不知疲倦地咕嘟着。

然后，大族老的嘴角，极其缓慢地，向上扯动，拉出一个堪称“慈祥”的笑容。只是那笑容嵌在那张油光满面的脸上，在昏红的光线下，有种说不出的怪异和僵硬。

“是阿青啊，”大族老的声音比平时温和了许多，却带着一种湿漉漉的粘腻感，“躲在那里做什么？饿了吧？”

旁边的二族老也咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿：“过来，孩子，过来。”

小主，

三族老直接拿起一个空碗，舀了满满一碗浓汤，那乳白色的汤汁在碗里晃荡，热气蒸腾，香气愈发浓郁扑鼻。“来，喝一碗，”他的声音里透着一种不容抗拒的热情，或者说，急迫，“喝了，就不饿了。”

阿青脑子嗡嗡作响，身体却像被那香气和那些目光钉住了。他想跑，腿却软得不听使唤。饥饿像一只疯狂的兽，啃噬着他的理智。那碗汤就在眼前，香气丝丝缕缕钻进他的鼻孔，胃里发出雷鸣般的哀鸣。

他不知道自己是怎么走过去的。脚步虚浮，像踩在棉花上。三族老将那碗滚烫的汤塞进他手里，瓷碗温热，汤汁晃动着，几乎要溅出来。

“喝吧，孩子，趁热。”大族老的眼睛在昏暗里闪着幽光。

阿青的手抖得厉害。他低下头，看着碗里。汤很醇，很白，表面浮着几点金色的油星。他咽了口唾沫，那唾沫都是滚烫的。他太饿了，饿得眼前发黑，饿得什么都顾不上了。他把碗凑到嘴边，闭上眼，猛地喝了一大口。

烫！但紧接着，一股难以形容的、极致的鲜美在口腔里爆炸开来。那味道……无法用语言描述，仿佛浓缩了天地间所有的“鲜”与“醇”，顺着食道滑下去，瞬间熨帖了火烧火燎的胃囊，甚至有一股暖流，蔓延向冰冷的四肢百骸。一瞬间，连日的饥饿、疲惫、对娘的担忧，似乎都被这口汤短暂地驱散了。

他忍不住又喝了一口，更急切些。

就在他准备喝第三口时，碗底倾斜，汤汁稍浅，他的目光无意间瞥见了碗底沉着的什么东西。

一小片弧形的、带着暗哑光泽的东西。

指甲。

人的指甲。边缘有些不规则，像是被硬生生掰断或撕扯下来的。指甲盖上，有一道细细的、熟悉的划痕，靠近月牙白的地方，还有一个极小的、褐色的斑点，像是一点陈年的污渍洗不掉。

阿青浑身的血液，在这一刻，彻底冻结了。

这道划痕，这个斑点……他太熟悉了！娘右手的小拇指指甲，正是这样！那是很多年前，娘帮他砍柴时，被木刺划伤留下的，那个斑点，是后来染了指甲花汁留下的痕迹，娘总说洗不干净了……