我心脏一紧，猛地冲出门去。

正厅里，油灯还在燃烧。那四个守夜的汉子，全都面色惊恐地指着香案方向。只见昨晚撒下的香灰上，赫然出现了一串清晰的脚印！

那脚印很小，像是裹过脚的女人，脚尖朝着族谱的方向，后跟却完全不着力，像是飘着走过来的。脚印从祠堂大门外延伸而来，到了香案前便消失了。

而香案上，那本黑色族谱，不知何时，竟然自己摊开了！翻开的，正是有我爷爷名字和那“借命契”的一页！

朱砂字迹在灯光下，红得触目惊心。

“刚才……刚才我们都没眨眼，”一个汉子声音发颤，“就感觉一阵阴风吹过，灯焰晃了晃，这书……就自己开了！”

恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住每个人的心脏。

三叔公闻声赶来，看到此景，脸色煞白。他走到香案前，死死盯着那页族谱，突然，他像是发现了什么，伸出颤抖的手指，指向“借命契”下方那个模糊的暗红指纹印记。

“这指印……”他倒吸一口冷气，“不是砚书哥的！这纹理……我认得，这是……这是你太爷爷的指印！”

太爷爷？

我脑中轰然作响。太爷爷陈远山，在我出生前就去世了，我只在族谱和长辈的口耳相传中知道他的名字。据说他年轻时曾离家多年，回来时带着大笔钱财，重修了祠堂，但也变得沉默寡言，深居简出。

难道，这“借命”的诅咒，从太爷爷那里就开始了？爷爷，或许也只是其中的一环？那父亲呢？我呢？

“债主……它不是一次性的……”三叔公的声音充满了绝望，“它像毒藤，缠上血脉，一代一代，借命续命……直到吸干整条血脉的气运！”

就在这时，祠堂里所有的油灯，猛地同时熄灭！

绝对的黑暗笼罩下来，刺骨的阴风凭空卷起，吹得人站立不稳。在那风声里，夹杂着一个若有若无、阴冷得意的叹息声，仿佛来自九幽地狱。

黑暗中，我感到一只冰冷枯槁的手，轻轻搭上了我的肩膀。

一股无法抗拒的、源自生命本源的虚弱感，如潮水般向我涌来。