黎明前的夜色最浓，李謜在城外三里处勒住马，回头看了一下长安城的方向。城墙上还有灯火，在夜色中连成一道细长的光带。他看了几息，收回目光，抖了一下缰绳，马开始奔跑。朝北，朝萧关的方向。

身后，长安城在晨光中渐渐亮起来。

天策府的洞房里，赛玛噶在梦中翻了个身。被子滑落了一角，她的手指无意识地抓了抓空荡荡的床面，但没有醒。窗台上的蜡烛已经燃到了尽头，灯芯在最后一滴油中挣扎了一下，然后熄灭了。

……

陇右第一战，发生在李謜出萧关后的第四天。

那天队伍刚从一处山坳转出来，贺兰镜的斥候就从前方狂奔而回。三匹马都跑得浑身是汗，马嘴挂着白沫，斥候翻身落地时踉跄了一下，单膝跪地，声音急促：殿下！前方二十里，河谷中有一股吐蕃残兵！约一万两千人，正在沿河北行！队列拖得很长，前队有骑兵，中后队是步卒，还有伤兵和辎重车。走得慢，士气很低。

雷岳策马凑近，压低声音：一万二？那是尚塔藏的人。

李謜没有说话，偏过头看了一眼身后。

尚塔藏策马在他身后约一个马身的位置，脸上裹着挡风的布巾，只露出一双眼睛。

他听到雷岳的话，目光抬起来，越过李謜的肩膀望向斥候来的方向。

他没有说话，但李謜看到他的手指在缰绳上攥紧了一下又松开。

李謜没有问他，策马到一处高坡上眺望前方。

河谷的地形看得很清楚：北面是开阔的缓坡地带，往南走是一片碎石坡，河谷在中间蜿蜒，宽度约有两里，河岸两侧有稀疏的灌木和乱石堆。

那股残兵正在河谷中段，沿河岸的北侧行进。