陈十三开始走访周围的邻居。

可一提起这桩案子，所有人都讳莫如深，把头摇得像拨浪鼓。

“官爷，这事邪门得很，我们什么都不知道。”

“是啊是啊，那张家书生平时看着斯斯文文，没想到是个人面兽心的东西。”

“听说是被狐狸精迷了心窍才杀的人，那两颗头，就是被狐狸精叼走的……”

流言蜚语传得神乎其神，早已盖过了事实的真相。人们宁愿相信一个荒诞不经的鬼故事，也不愿去思考其中的不合理之处。

问了一圈，毫无所获。

随后，他们找到了当初带人撞门的保长。

那保长是个五十多岁的精瘦老头，一听陈十三的来意，立马摆出一副公事公办的嘴脸，把卷宗上记录的内容一字不差地背了一遍，末了还不忘吹捧一句：“多亏了咱们钱大人明察秋毫，才能这么快就将凶犯缉拿归案，还了我们安民街一个太平！”

王大刚在一旁听得直翻白眼。

太平？把一个无辜书生打得半死，把真凶放跑了，这叫他娘的什么太平？

几轮走访，案件的调查没有丝毫进展。

已经错过了破案的黄金时间。

王大刚有些泄气：“头儿，这可咋整？人证没有，物证就这么一块破布，跟大海捞针似的。”

一天过去了，毫无所获。

夕阳西下，给清河县衙铺上层暗淡的金红色。

陈十三和王大刚沉默地走回县衙，刚绕过影壁，就看到钱文彬和师爷吴友德正坐在前堂廊下品茶。

钱文彬手捧茶盏，姿态悠闲，见到陈十三，只是懒洋洋地抬了抬眼皮。

吴友德则没那么多顾忌，他放下茶杯，用袖子擦了擦嘴角的茶渍，阴阳怪气地开了口：“陈捕头回来啦？怎么样，可有什么重大的发现？是不是已经揪出真凶，就等咱们县尊大人升堂画押了？”

王大刚听得火气上涌，拳头捏得咯咯作响。

陈十三却仿佛没听见他的嘲讽，他停下脚步，目光越过两人，看向公堂上那块写着“明镜高悬”的牌匾，那牌匾上积了灰，字迹都有些模糊了。

他心中冷笑。

这案子真正的难点，从来都不是那个藏在暗处的凶手。

而是这些坐在明处，守着一桩冤案，生怕别人掀开盖子，闻到他们自己身上那股腐烂气息的人。