邓泽喘着粗气，来回走了两圈。一脚踹翻旁边的凳子。

大哥在兵部任职，这封信就是最好的证据！他夏侯玄这是在敲诈勒索朝廷命官的家眷！

邓泽转过头，看向邓守，吩咐道：“立刻备备快马！把这封信八百里加急，送往夏都邓府！”

......

接下来的数日，夏都的城门几乎没断过传信的快马。

十八个世家大族的家主，陆陆续续收到夏侯玄的信件。无一例外，各地豪强皆是气得摔杯砸碗。一匹匹快马从各大州府疾驰而出，八百里加急奔赴夏都。

……

夏都，皇宫，太和殿内。

夏启凌身穿黄色龙袍，端坐在龙椅上。龙案前，堆放着十八封信件。

他拾起最上面的一封，扫了两眼。

老九这小子，脑子里装的都是什么门道？

坑了刘氏一把还不算完，居然把刘家当成敲竹杠的招牌。写信挨个威胁这十八个世家大族。

一家五百万两汤药费，十八家凑一块儿，那可是将近一亿两银子。

这小子真敢想。

挖出来的矿，收益五成充入国库，是早先定好。

可这诈来的现银，朕是不是也能想个法子，分上一杯羹？

大殿下方，文武百官身穿官服分立两侧，早已炸开了锅。议论声此起彼伏。

镇国公萧远忠，侧身看向刘程。有些尴尬地拱了拱手。

“刘大人，这个……上次在殿上，本公言辞有些偏颇，误会了刘氏。没想到王爷他……唉，实在是老夫眼拙，刘大人，得罪了。”

陈万也拱手道：“刘大人，当日在殿上，多有得罪。谁承想，王爷那是真能对自己下狠手。回头我那儿有两坛好酒，送给你压惊。”

刘程抹了抹眼角拱手回礼。心里冷哼一声：你们这些老狐狸，现在知道是陷阱？早干嘛去了？

兵部左侍郎邓屹，年过四十，他大步跨出队列。

“陛下！臣要弹劾北州王！这等行径，分明是明抢我邓氏的荒山。堂堂亲王，竟以自残自伤这等下作方式，威胁臣等交出私产。”

“此等行径，与土匪流寇何异？蔑视法度，若不严惩，国法何在？天理何存！”

御史台左都御史李岩紧跟其后，高喊道：“陛下！臣附议！王爷如此行事，这是明抢！”

夏启凌清了清嗓子。