击退新长城联盟后的第一个月,赊刀人庇护所进入了快速发展的黄金期。
随着龙脉复苏的持续影响,庇护所周围五十公里内的土地几乎完全恢复了末世前的生态。原本需要精心照料才能存活的作物,现在几乎撒下种子就能蓬勃生长。试验田里的土豆、玉米、蔬菜迎来了第一次大丰收,仓储区堆满了麻袋,空气里弥漫着粮食特有的干燥香气。
更令人欣喜的是,净水系统过滤出的水不再需要复杂的消毒程序,直接达到饮用标准。医疗所接诊的病人中,因污染导致的疾病减少了八成,医生们开始有精力研究那些慢性病和旧伤。
然而,新的问题也随之浮现。
“今天又有三个人申请离所。”沈兰心将一份名单放在林九桌上,眉头微皱,“这是本周的第七批了。理由都一样——想回老家看看,或者去找失散的亲人。”
林九放下手中的因果簿——这本书现在更多时候是以无形的状态存在于他的感知中,只有需要记录或查询时才会具现化。他看向名单,三个名字在因果簿的视野中浮现出不同的光晕:一个中年男人想回河北老家寻找妻儿,光晕中满是焦虑和期待;一个年轻女孩想南下寻找末世前在外地工作的男友,光晕里掺杂着恐惧和执念;还有一个老人,光晕暗淡,他的“老家”其实已经没有任何亲人,只是想死在自己出生的地方。
“批准。”林九说,“但按照新规,给他们配备基础物资包,还有简易地图。另外告诉他们,庇护所的大门永远敞开,如果想回来,随时欢迎。”
沈兰心点头记录,但犹豫了一下:“可这样下去,人手会越来越紧张。农业组少了五个人,工程组少了三个,连巡逻队都有人申请离队。如果大规模的人口流动开始……”
“这是好事。”林九站起身,走到窗边,看着外面繁忙而有序的庇护所,“末世最可怕的不是死亡,是绝望。现在人们敢离开安全的庇护所去远方,说明希望回来了。至于人手问题……”
他转身看向沈兰心:“我们可以调整管理方式。把大型集体劳动改成家庭或小组承包制,给留下来的人更多自主权。同时,应该会有新的幸存者慕名而来。”
话音未落,楼下传来王胖子的喊声:“九哥!兰心姐!来新人了!一大群!”
两人对视一眼,快步下楼。
庇护所大门外,站着黑压压一片人。粗略估计至少有两百人,男女老少都有,衣衫褴褛但精神尚可。领头的是个六十多岁的老者,拄着木杖,身后跟着几个青壮年。
老者看到林九,颤巍巍上前一步:“您就是林九所长?我们是东边‘青石镇’的幸存者,听说您这里收留人,还会教种地、盖房子,就……就全来了。”
林九的目光扫过人群。在因果簿的感知中,这两百多人的因果线大多简单干净,只有少数几根带着暗色——那代表隐藏的疾病或心理创伤,但整体来说,这是一群真正的、只是想要活下去的普通人。
“青石镇距离这里八十公里。”沈兰心低声说,“他们徒步走来的?”
“走了九天。”老者身后的一个中年男人回答,“路上遇到了三波变异兽,死了十七个人。但我们听说……听说末世要结束了,听说这里有能让人活下去的办法,就……”
他的声音哽咽了。
林九点头:“欢迎。王胖子,带大家去登记处,做基础体检,分配临时住处。沈副所长,安排后勤组准备食物和热水。”
人群爆发出压抑的哭泣和感谢声。
安置新人的工作持续了一整天。当晚,林九在因果簿上记录了这一事件,书页上浮现出青石镇众人的集体影像,每个人的名字旁边都开始生长出新的因果线,连接到庇护所、连接到土地、连接到未来。
但就在记录即将完成时,林九的笔尖顿住了。
他在人群的因果线中,看到了一条异常明亮的线——不是普通的明亮,是带着某种特殊“质感”的光。线的源头是一个十五六岁的少年,瘦小,沉默,一直躲在人群最后面。
林九将意识聚焦在那条线上。
瞬间,他“看”到了更多信息:那条线的构成不同于普通人的因果线,它更“粗”,内部有细微的能量流动,而且……正在缓慢增长。
这是……异能觉醒的征兆。
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异能,或者说超能力,在末世初期就有零星出现。749局的档案里记载过几个案例:有人能操控火焰,有人力气突然变大,有人能短距离瞬移。但这些都是极少数,而且往往伴随着严重的副作用——透支生命、精神错乱、甚至身体异化。
龙脉复苏后,这种情况开始增多。
第二天上午,林九找到了那个少年。他叫李默,父母都死在末世初期,一个人挣扎着活到现在,性格内向得近乎自闭。
“李默,你最近有没有感觉……身体有什么变化?”林九尽量用温和的语气问。
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少年低着头,不说话。
“比如,有时候会突然觉得特别有精神?或者能感觉到一些别人感觉不到的东西?”
李默猛地抬头,眼中闪过一丝惊恐:“你……你怎么知道?”
“因为我也有特殊能力。”林九伸出手,掌心浮现出一本虚幻的书——因果簿的投影,“我能看到人与人之间的联系,能看到过去和未来的影子。你呢?你感觉到了什么?”