没有伤口。

没有血痕，没有破口，甚至连一道白印都没有。

他翻过手掌，检查手心，又仔细摸了摸刚才感到刺痛的位置……

“那名被选中的囚徒，”梅林的声音将塞缪尔的思绪拉回，“入狱时已被确诊患有晚期脏器衰竭以及严重的败血症，根据当时的医学评估，其预期生存期不超过四周。”

“但在他戴上这枚指环的一瞬间，根据监控记录和我的即时体检数据——其所有可见病灶尽数消失，衰竭的器官功能指标恢复正常，血液检测结果完美，甚至连因长期囚禁导致的维生素缺乏症状也无影无踪。”

梅林抬起眼，瓷白面具看向塞缪尔手指上的指环。

“在那一刻，他比当时科马拉监狱里的所有人——包括我在内——都要健康。”

瞬间治愈……塞缪尔想到了一种存在，看向梅林：“血食怪？它们也有极强的再生能力，这指环的效果会不会是类似原理的某种应用？”

“不。”梅林否定的很干脆。

“血食怪的自愈，本质是消耗血液中蕴含的灵性重塑组织，其速度、规模受限于血液存量与自身生命力。”

“而这枚指环……就目前观测到的修复速度而言，比我所知任何血食怪个体的巅峰状态都要快得多。”

他顿了顿，抬手指向一旁那张污迹斑斑的铁桌。

“把左手放上去。”

塞缪尔看向铁桌，已经大致猜到了梅林的意图——无非是再划一刀，用更直观的方式验证自愈的速度和现象，于是依言将左手平放在冰凉的金属桌面上。

“嗯，这样能看得更清楚些。”梅林说着，将手探入黑袍内侧。

塞缪尔耐心等着，准备迎接那转瞬即逝的刺痛。

然而——

他看见梅林那只手从黑袍内退出来，握着一把……

一把手斧？

“喔喔喔！嘿！等等！梅林！”

塞缪尔瞬间把自己的左手从台面上抽了回来，整个人向后弹开，下意识又摸向乌木手杖。

“你知道我相信你的判断，但这他娘不代表你能拿我当日本人整啊！”他的声音提高，带着难以置信。

纯白面具转向他，似乎停顿了一下，仿佛在思考这个短语的具体含义和上下文关联。

几秒后，他放弃了，用一贯凌厉的声线解释道：“你无需担心，为了测试指环能力极限，我在之前就尝试对那名囚徒进行断肢实验。”

“断肢？”塞缪尔眉头拧紧，下意识摸了摸左手。

“是的。但实验遇到了技术性困难，常规的切割——手术刀、锯子，往往在创口形成的瞬间，血肉就已经开始弥合。刀锋离开的速度，赶不上愈合的速度。”

“所以之后我使用了闸刀。”

塞缪尔感到胃部微微抽搐。“梅林，这……”

梅林继续陈述，甚至带上了狂热的情绪，“只有在这种程度的瞬时分离下，才能在指环生效前，获得一个可供测量的状态。”

“……”塞缪尔沉默了，他望着梅林那张纯白的面具，这已经超出了“实验”的范畴，踏入了某种令人齿冷的亵渎。

“这会不会太残忍了？”

梅林演讲的动作停顿了。

那副瓷白的面具转向塞缪尔，沉默持续了几秒，然后，他缓缓地补充了一句：

“我打麻药了。”

他似乎不觉得这有什么值得继续讨论，回到之前的叙述：

“而指环的能量来源，是我至今无法理解的核心。”

“按照常理，如此高速的肉体再生，需要消耗巨量的能量和物质基础。但那名囚徒在实验期间，除因惊吓导致面色苍白外，体重、基础代谢均无显着变化。”

“在数据最密集的一次测试中，我对同一肢端进行了连续四十次闸刀截断。”

“每一次，都在切断后的三秒内，断面血肉疯长，骨骼重构，皮肤覆盖，一只全新的、功能完整的手或脚就会重新长出。”

“四十次后，闸刀机械部件因过热损坏而暂停。而那名囚徒，除了精神因持续惊吓和束缚有些萎靡，其新生的第四十只右手，与最初的那只在各项生理指标上毫无区别。”

梅林终于结束了这段骇人听闻的叙述，他看向塞缪尔手指上那枚看似平平无奇的铜环。

“血食怪的自愈有源，有代价，而这枚指环……”

“它的能量仿佛凭空而来，无穷无尽。它运作的原理，与我认知中任何已知的神秘学或科学定律都相悖。”

“它不是在治疗，塞缪尔，它更像是在执行一种名为‘绝对健康’的规则。”

塞缪尔凝视着手指上的铜环，“但如果它真能如此霸道地维持生命，那它的前任主人……”

“让我猜猜看，”梅林那毫无起伏的声音切了进来，“心脏破碎？”

塞缪尔瞬间明白了，“致命伤无法触发？”

小主，

“是的。”梅林给出了肯定。

“心脏，大脑，或是直接切断佩戴指环的手指与上级神经连接——这些都无法触发指环的能力。”

“难怪……”塞缪尔喃喃道，难怪在码头埃利亚斯阻止了自己给他灌下药剂。