“下官也觉得奇怪。”孙志说，“那些强盗训练有素，不像普通山贼。而且他们目标明确，直奔粮车，对银钱反而不感兴趣。”

沈墨轩心里一沉。这又是一起有预谋的行动，目的就是阻止他赈灾。

“王指挥使！”他喊来王勇，“你立刻带兵去华阴，剿灭这伙强盗，把粮食抢回来！”

“是！”

王勇点了一千兵马，连夜出发。

沈墨轩在衙门里等消息，心里焦急。二十万石粮食，关系着几十万百姓的生死。要是抢不回来，后果不堪设想。

三天后，王勇回来了，但只带回来五千石粮食。

“抚院，末将有罪！”王勇跪在地上，“那伙强盗抢了粮食后，分散撤退，化整为零。我们追上去，只截住一小部分，大部分都运进山里了。山里地形复杂，我们不敢深入，只好先回来。而且，我们在现场发现了边军粮袋的残片，怀疑官兵参与。”

沈墨轩脸色铁青：“损失多少？”

“被抢走十五万石，只抢回五千石。”王勇低头，“而且我们在山里发现了这个。”

他递上一块腰牌。沈墨轩接过一看，是榆林卫的军牌。

“榆林卫？”沈墨轩眯起眼睛，“边军？”

“是。”王勇说，“末将怀疑，这伙强盗不是真强盗，是边军假扮的。”

沈墨轩明白了。边军缺饷缺粮，听说朝廷运粮来陕西，就假扮强盗劫粮。既能解决自己的吃饭问题，又能给巡抚制造麻烦，一举两得。

“王指挥使，你立刻去榆林卫，查清楚是谁干的。”沈墨轩沉声道，“如果是边军所为，把带头的将领抓起来，军法处置！”

“可是抚院，”王勇犹豫，“边军现在怨气很大，如果逼得太紧，恐怕会闹兵变。”

“那你说怎么办？”沈墨轩问，“任由他们劫掠朝廷粮草？今天劫粮草，明天就敢劫州县！再不整治，陕西就乱了！”

王勇不敢再说，领命而去。

沈墨轩坐在椅子上，感到一阵无力。

内忧外患，层出不穷。官场腐败，士绅阻挠，现在连边军都来添乱。这陕西巡抚，真不是人当的。

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玉娘端了杯茶进来，轻声说：“喝口茶，缓缓神。”

沈墨轩接过茶，却没喝：“玉娘，你说我是不是太急了？也许应该慢慢来，先稳住局面，再图改革。”

“急有急的好处，慢有慢的道理。”玉娘在他对面坐下，“但我觉得，陕西现在这个情况，慢慢来就是等死。只有快刀斩乱麻，才能有一线生机。”

“可阻力太大了。”

“阻力大是因为你动了别人的利益。”玉娘说，“你在江南不也是这样吗？一开始阻力也大，但坚持下来，不也成功了？”

沈墨轩看着她：“你对我这么有信心？”

“我一直对你有信心。”玉娘微笑，“从在扬州第一次见你，我就知道，你不是普通人。你能改变江南，也一定能改变陕西。”

这话让沈墨轩心里一暖。他握住玉娘的手：“谢谢你。”

“谢什么，夫妻之间，本该如此。”玉娘说，“不过你得答应我，再难也要保重身体。你要是倒下了，陕西就真没希望了。”

“我答应你。”

正说着，赵虎又来了。

“大人，京城来人了。”

“谁？”

“是陈公公派来的，说有要事。”

沈墨轩立刻出去见。来的是个小太监，递上一封信。

沈墨轩拆开一看，是陈矩的亲笔：

“沈大人见字如面。京城近日有变，张诚余党在朝中活动，欲阻陕西赈灾。皇上虽支持大人，但朝中反对声浪甚高。请大人务必在陕西做出成绩，以堵众人之口。另，江南周文彬已正式投靠张诚余党，在江南阻挠新政，请大人留意。”

看完信，沈墨轩心情更沉重了。

朝中还有阻力，江南也在倒退。前路艰难，但他没有退路。

只能向前，一直向前。